CAD.CAM (компютърно проектиране / автоматизирано производство) е общ термин за различни технологии, включително компютърно цифрово управление, бързо прототипиране, моделиране на компоненти и софтуер за проектиране. Технологиите CAD.CAM са разработени през 80-те години и сега са широко разпространени в индустрията и академичните среди. CAD.CAM се отнася до използването на компютри и компютърно контролирано производство в дизайна на продуктите.
Предимство: Гъвкавост на софтуера
Използването на CAD софтуер позволява бързи промени в дизайна. Преди CAD, конкретна промяна на дизайна би изисквала от проектанта да преначертае напълно дизайна към новата спецификация. CAD софтуерът позволява на дизайнерите да работят с дизайни и да правят малки промени в движение. Той може да се използва и за симулиране на поведението на дизайна в софтуера. Например, CAD софтуер може да се използва за симулиране на въздушния поток около двигателя. Това позволява по-голяма гъвкавост в процеса на проектиране на софтуера.
Предимство: Гъвкавост на дизайна
Друг термин за CAM е бързото прототипиране. Бързото прототипиране позволява на дизайнерите да конструират физически прототипи по време на процеса на проектиране. Тези физически прототипи могат да се използват за тестване на различни аспекти на дизайна. Например, ако целта е да се проектира стоманен обект, тогава прототипът може да бъде направен от прозрачен акрил. Прозрачността на акрилния прототип позволява на дизайнерите да видят образа на напреженията и напреженията в обекта. Това позволява по-голяма гъвкавост в процеса на физическо проектиране и създаване на прототипи.
Предимство: Автоматична проверка на спецификациите
Използването на CAD софтуер позволява на дизайнера автоматично да провери дали проектът е в рамките на спецификацията. CAD софтуерът също така позволява на клиентите да разглеждат дизайни на по-ранен етап от процеса на проектиране, отколкото обикновено. CAM също така позволява на клиентите да проверяват напредъка на функционалните и полу-функционалните прототипи на много по-ранен етап, отколкото е възможно в традиционния процес на проектиране.
Недостатък: Ограничения и разходи за преработка
CAD софтуерът често консумира големи количества компютърна изчислителна мощ. Това изисква висококачествен компютърен хардуер, който може да бъде скъп. CAM изисква усъвършенствани производствени устройства, които също са много скъпи. Цената на хардуера е съществен недостатък на CAD.CAM и основна пречка за по-широкото навлизане на CAD.CAM технологиите.
Недостатък: софтуерна сложност
Тъй като CAD софтуерът напредва, той става по-гъвкав и приспособим. Това обаче е за сметка на това, софтуерът да стане по-сложен. Тази сложност прави по-трудно за начинаещите потребители да научат софтуера. В комбинация с разходите за обучение на персонала в CAD.CAM технологиите, тази сложност представлява друг недостатък на CAD.CAM.
