Населението на планетата непрекъснато се увеличава и този растеж може да има много въздействия върху околната среда и икономиката на света. Например, с нарастването на световното население се увеличава натискът върху селскостопанския сектор, за да се хранят милионите допълнителни усти. Предвиждайки покачването на световното население, учените използват редица променливи.
Степен на раждаемост
Факторът, който влияе най-силно на растежа на населението, е коефициентът на раждаемост. Коефициентът на раждаемост обикновено се измерва с броя на децата на една жена в детеродна възраст. Ако коефициентът на раждаемост е по-голям от 2, правилото е, че населението трябва да се повиши, тъй като има повече деца от техните родители. От друга страна, ако това съотношение е под 2, населението на региона може да бъде предназначено за спад.
Смъртност
Ключов фактор, влияещ върху растежа на населението, е смъртността или смъртността. Както раждането на нови хора увеличава числеността на населението, така и смъртността намалява. Факторите, които влияят на смъртността, включват наличието и достъпността на качествени здравни грижи и навици на начин на живот - например, дали пушат или правят редовно физически упражнения.
Имиграция и емиграция
Трансграничната миграция е акт на преместване на хора от една държава в друга. Той засяга размера на населението както на приемащата, така и на дестинацията страна. Емиграцията е причинена от редица фактори, като бягство от войната, намиране на образование, търсене на нови работни места или присъединяване към членове на семейството. Когато човек емигрира от дадена страна, населението му се свива. Когато някой се премести в страна от друго място, той е известен като имиграция. Дали на дадено лице се разрешава да емигрира или не, се контролира от страната, която ще бъде домакин на това лице.
Ограничения на правителството
Има хора по света, включително политици, които смятат, че някои страни трябва да имат ограничение на раждаемостта - всъщност Китай вече има широко известна политика за едно дете. Такова ограничение би попречило на двойките да имат повече от ограниченото количество деца. Аргументът е, че този вид ограничение би довело до по-малко ресурси, които да бъдат използвани, и за предотвратяване на пренаселеността.
