Точно както законите на търсенето и предлагането влияят върху цените, които потребителите заплащат за стоки и услуги, те също засягат пазара на труда. Вместо да се занимават директно с потребителските стоки, пазарът на труда включва отношенията между работниците и фирмите на пазара. Фирмите по същество са купувачите и физическите лица осигуряват труда или предлагането. И двете действат като вземащи заплати; фирмите трябва да поемат и заплащат цените, които пазарът изисква, и работниците трябва да приемат тези заплати за предоставената работа.
Търсенето на труд
Фирмите се нуждаят от работници, за да произвеждат стоки за потребителите. Размерът на труда, който фирмата изисква, зависи от няколко фактора, включително от това колко разходи за труд - както е определено от пазарната заплата - и колко труд се нуждае фирмата. За да се максимизират печалбите, фирмите в идеалния случай искат да наемат повече работници при по-ниски заплати. Това създава крива на търсенето в посока надолу, тъй като тя се отнася до ставките на заплатите на труда. Тъй като фирмите купуват повече работна ръка, процентът на заплатите намалява. Когато фирмите изискват и наемат по-малко работници, заплатите се увеличават.
Осигуряване на труд
Индивидуалните работници на пазара съставляват предлагането на работна ръка, като решават колко са склонни да предоставят услуги на фирми, получаващи определена заплата. Когато работниците очакват по-високи заплати, увеличава се предлагането на труд. Предлагането на работна ръка намалява, когато заплатите са ниски. Като такава, кривата на предлагане е наклонена нагоре линия, въпреки че линията може да бъде различна за отделните работници. С други думи, всеки човек има различни възможности и може да направи избор как да прекарва времето си.
равновесие
Равновесието в един напълно конкурентен пазар на труда се случва, когато предлагането на работна ръка е равно на търсенето на труд. На графика можете да видите равновесието като пресечната точка между двете криви. Наречен като "пълна заетост", това пресичане предполага, че всеки човек, който иска да работи, има работа. Преместването в равновесие създава или излишък на труд, или недостиг на работна ръка. Когато пазарната заплата се увеличава, теоретичното търсене на труд намалява и се получава излишък на труд (повече работници, отколкото работни места). Тъй като пазарните заплати намаляват под равнището на равновесие, търсенето на труд е по-голямо от предлагането, създавайки недостиг на работници.
Пазарните сили
Няколко различни сили могат да повлияят както на търсенето на работна ръка, така и на предлагането на труд, засягащи заплатите, равнищата на заетост и следователно равновесието. Например, промените в търсенето на работна сила на фирмите могат да бъдат резултат от потребителското търсене на продукти или от промяна в правителствените разпоредби, които засягат разходите за труд. Промените в предлагането на работна ръка могат да се получат от населението, като например растеж, който разширява размера на работната сила или промяна във възрастовия състав на работниците, като например по-възрастните или по-младите работници. Предлагането на труд може да се промени и поради предпочитанията на работниците и отношението към пазара на труда.
