Програмата за талони за храна, официално известна като Програмата за подпомагане на допълнителната храна (SNAP), получава доста критики. Някои смятат, че програмата използва твърде много долари на данъкоплатците. Други се оплакват, че твърде много хора получават марки за храна, които не ги заслужават. Въпреки това, онези, които са за SNAP, смятат, че програмата обслужва нуждаещите се и че много семейства ще гладуват без нея. Някои поддръжници смятат, че програмата стимулира и икономиката.
Предимства на хранителните марки
Домакинствата често харчат до 1300 долара на месец за храна. С SNAP, над 22 милиона домакинства получават известно облекчение, като допълват този разход чрез SNAP разпределение. Тези обезщетения се предоставят на семейства, които се считат за несигурни за храна и изложени на риск да не могат да осигурят храна на своите членове. След като хората започнат да получават SNAP, този риск се намалява, което означава, че SNAP помага да се преодолее пропастта между необходимостта от храна и възможността за закупуване. Поддръжниците на SNAP твърдят, че програмата прави храната по-лесно достъпна за милиони хора в нужда.
Използването на SNAP обезщетения също изглежда стимулира икономиката. Всеки долар, изразходван за продоволствена помощ, стимулира икономиката чрез добавяне на 1,73 долара в икономическата активност. Поддръжниците на SNAP твърдят, че това увеличение на икономическата активност надхвърля милиардите долари, изразходвани за финансиране на програмата SNAP. SNAP долара се изразходват в общността. Никой не се придържа към тази полза, защото храната е толкова отчаяна. Разходите стимулират бизнеса, което е още едно доказателство, че разходите за SNAP добавят към икономиката.
Програмата също така подчертава ползите от здравословното хранене. Докато получателите могат да избират да ядат нездравословни храни, това е до голяма степен, защото забраната на неща като сода и бонбони ще бъде одобрена от Конгреса, изискват по-голям контрол и ще бъдат прекалено скъпи. Въпреки това, други положителни стъпки могат да насърчат здравословното хранене за тези, които получават обезщетения за SNAP.
USDA предоставя безвъзмездни средства за големи и малки програми в цялата страна, които могат да помогнат за получаване на здравословна храна за получателите на SNAP. В резултат на това получателите могат да получат субсидии за закупуване на продукция на пазарите на фермери или други места, където се продават органични храни на местно ниво. Мнозина смятат това за гигантска стъпка напред към насърчаване на здравословното хранене.
Привържениците на програмата за талони за храна също посочват, че квалификацията за помощи за SNAP автоматично прави получателите допустими за други програми за обезщетения, като безплатни обеди от училище и помощ при заплащане на сметки за комунални услуги, като допълнително помага на нуждаещите се.
Недостатъкът на хранителните марки
Въпреки ползите от SNAP и очевидната необходимост от програмата, социалното заклеймяване е свързано с получаването на такава помощ. Понякога получателите се обозначават като мързеливи и имат лоша работна етика. Някои експерти смятат, че това кара много хора да се опитат да скрият своите обезщетения за SNAP или да не кандидатстват, за да видят дали отговарят на изискванията. Много получатели на публична помощ се притесняват да получат помощ. За да помогнат да се разсее стигмата, застъпниците призовават хората да спрат да гледат SNAP като програма за социално подпомагане и да започнат да я разглеждат като хранителна програма.
Измамата е друга грижа, изтъкната от противници на програмата. Някои собственици на магазини са обвинени в нелегален трафик, където приемат подкупи от получатели на SNAP, така че получателите могат да използват своите обезщетения за закупуване на забранени предмети като газ или алкохол. Поради тези подземни сделки, SNAP губи 1,3% от финансирането за измами. Въпреки че това може да изглежда като малък брой, той се равнява на годишна загуба от 3 млрд. Долара. Това е в допълнение към бенефициентите, които могат да лъжат, за да получат обезщетения. Като цяло, като се има предвид трафикът, измамните кандидати и правителствените грешки, програмата губи около 4% от финансирането си годишно, което води до загуба на няколко милиарда долара и, според онези, които се противопоставят на печата за храна, на загуба на пари на данъкоплатците.
Друг възприет проблем в програмата е ограничената покупателна способност на получателите. Докато бенефициентите на SNAP оценяват възможността да купят подходящи хранителни продукти (които включват неща като хляб, зърнени храни, плодове, зеленчуци, месо, млечни продукти и безалкохолни напитки), много биха искали да закупят други необходими неща като пелени, сапун, хартия продукти и хигиенни артикули, нито една от които не е обхваната от програмата. Квалификацията за програмата вече показва финансови затруднения на семейството. Невъзможността за закупуване на тези основни продукти оставя празнина в способността на получателите да предоставят на семействата си много необходими нехранителни продукти.
В допълнение, закупуването на топли храни, храни, предназначени за консумация в помещенията за съхранение и храна в ресторанти, са одобрени само в ограничени географски райони, което затруднява консумацията на бездомни и някои хора с увреждания, защото не могат да готвят. Някои приюти и народни кухни приемат и SNAP обезщетения, но USDA първо трябва да одобри тези съоръжения, за да вземат плащанията. Няма гаранция, че приютът е регистриран за тази система.
Американското министерство на земеделието стартира програма за хранене на ресторанти, която позволява на ресторантите да приемат обезщетения за SNAP като плащане от определени получатели, които не могат да готвят и съхраняват храна. Само Аризона, Мичиган и Калифорния обаче участват в тази инициатива. Друг потенциален проблем е, че някои депутати настояват за съкращаване на финансирането на SNAP, което може да елиминира подобни инициативи.
