За повечето държави наличието на сертификат за CPA или CPA лиценз означава едно и също нещо. Термините са само диференцирани, когато се говори за пълномощията в петте останали двустепенни държави. В тези държави наличието на сертификат за CPA означава, че сте преминали изпита за CPA и отговаряте на условията за изпълнение на изискванията за наблюдаван опит за лиценза ви. За всички останали държави няма да получавате никакви идентификационни данни, докато не получите пълния си лиценз за CPA.
Сертификат за CPA
В едноетажни държави термините CPA сертификат и CPA лиценз се използват взаимозаменяемо. Въпреки това, в две нива, те са различни. Преди да можете да се явите на изпитите по CPA, първо трябва да отговаряте на образователните изисквания, посочени от държавата ви. Веднага щом изпълните тези образователни изисквания, можете да се явите на изпитите по CPA. Ако живеете в състояние на две нива, след като преминете изпитите за CPA, ще получите сертификата си за CPA. За да получите лиценз за CPA, тогава трябва да попълните изискванията за професионален опит, определени от държавата ви. С сертификат сте ограничени в това, което можете да направите. Притежателите на сертификати имат право да работят само под надзора на лицензирана CPA и не могат да се рекламират като CPA за обществеността.
Лиценз за CPA
Ако живеете в състояние на две нива и вече имате сертификат за CPA, веднага след като завършите необходимия ви надзор, ще получите своя лиценз за CPA. В състояния с едно нива няма да получавате удостоверения за удостоверяване или лиценз, докато не завършите целия процес. Ето защо, ако живеете в някое от тези държави, ще завършите образованието си, ще издържите изпитите за CPA, ще получите необходимите часове на контролиран опит и ще получите лиценза си. С лиценз за CPA можете да притежавате собствена фирма CPA, да се рекламирате като CPA и да работите без надзор.
Предимства и недостатъци
В старите времена двустепенната система беше по-разпространена. Въпреки това, държавните правителства забелязаха недостатъци и започнаха да променят тази система в края на 90-те години на миналия век, за да разграничат двете стъпки. Най-вече това беше направено, за да се предотврати объркването и заблудата на обществото, тъй като при старата система на обществеността беше трудно да разпознае между сертификат за CPA и лиценз за CPA. Едно от предимствата на двустепенните системи е, че кандидатите, които работят в сектори, различни от счетоводството, имат право да получат удостоверение за CPA, без да се налага да попълват изисквания за професионален опит.
Двустепенни държави
От 2011 г. остават пет двустепенни държави, а останалите са превърнати в едностепенна система. Петте държави включват Алабама, Илинойс, Канзас, Монтана и Небраска. Въпреки това, Илинойс вече обяви, че ще се превърнат в едноетажна система на 1 юли 2012 г. Илинойс също е единственият от тази група, който все още позволява на чуждестранни и международни кандидати да кандидатстват. Всички останали държави имат строги изисквания за пребиваване и социално осигуряване. Алабама е най-строгата от тази група, тъй като изискват всички кандидати да бъдат граждани на Съединените щати, за да се явят на изпита за КПД.
