Кокосовото масло, от семето на палмовия кокос, Cocos nucifera, е високо почитано в Азия като "Дървото на живота" или като плод на боговете. Всяка част от дланта е използваема за човешки нужди - храна, подслон и фибри. Според британската енциклопедия кокосовите и африканските палми имат важна роля в международната търговия като източници на растително масло и мазнини. Кокосовото масло има високо световно търсене като съставка в козметиката, сапуните, маслата за коса, маслата за тяло и в хранителните продукти и е нараснал с популярността поради ползите за здравето.
Заден план
Ранните испански изследователи я наричали кокос, което означава "маймуно лице". Според данни на Just Change Trust в Индия, над 500 милиона кокосови палми се отглеждат в тропическите райони, където кокосовите орехи са основният източник на мазнини и протеини за повече от 400 милиона души. Кокосовото масло е едно от деветте международни търговски растителни масла и се нарежда на осмо място в световното производство. Търсенето е нараснало с 8% годишно през периода от 1993 до 2004 г. На много острови кокосовият орех е основна част от диетата. Близо една трета от населението на света зависи от кокоса за хранене и търговия.
Икономическа роля
Кокосовите палми дават приблизително 20% от маслата и мазнините на пазара. От 2006 г. САЩ ежегодно внасят 190 милиона лири кокосово масло, чиято световна търговия достига 20 милиона долара. Икономиките на няколко страни се основават на кокосовата палма. Организацията на ООН по храните и земеделието съобщава, че най-големите производители са Филипините, Индонезия, Бразилия и Индия. Производството е в Южна Азия, Централна и Южна Америка, Океания и Южна Африка; Азия е 84%. В последно време гражданските войни и провалите на културите доведоха до повишаването на цената на ЕС за кокосово масло в Ротердам, която се е удвоила през периода 2010-2011 г., близо до 2 000 долара на тон, според британския хранителен производител.
Палмово култивиране
Кокосовите палми растат в мокрите тропически и субтропични крайбрежни райони на Индия и Тихия океан. Те растат най-добре близо до морското равнище, в рамките на 15 градуса от екватора. Те се нуждаят от годишни валежи най-малко 120 см, температури от 70 до 86 градуса по Фаренхайт и пясъчни, слабо кисели почви с добър дренаж. След първите шест до девет години кокосовата палма дава плодове, произвеждащи приблизително 50 плода на дърво годишно, до 300. Тъй като орехите могат да падат от височина 30 ярда, в Южна Азия и Австралия маймуните (напр. Малая) макаците) са обучени да ги събират. Тези квалифицирани, неплатени работници могат да избират стотици кокосови орехи дневно. Кокосовото месо се консумира сурово или сушено, за да образува копра, месото от семената и източникът на кокосово масло.
Роля в човешкото здраве и хранене
Кокосовото масло се овлажнява и се използва от векове като тоник за коса и продукт за грижа за кожата. Кокосовото масло и млякото са съставки в готвенето, пърженето, сапуните и козметиката, както и храни като маргарин и пуканки. Остатъците от кокосово брашно от производството на петрол и мляко хранят животните. Центърът за изследване на кокосовите орехи описва гайката, богата на фибри, витамини и минерали с масло, съдържащо главно мастни киселини със средна верига. Кокосовото масло е "функционална храна", която е популярна в традиционната медицина в Азия и се използва в световен мащаб за лечение на широк спектър от здравословни проблеми от абсцеси до разстроени стомаси. Научните изследвания са открили, че той е ефективен за лечение на увеличена простата и подобряване на серумния холестерол.
