Европейският съюз (ЕС) сключи споразумения за икономическо партньорство през януари 2008 г. Споразуменията се стремят постепенно да премахнат тарифите и други търговски бариери между ЕС и африканските, карибските и тихоокеанските държави (АКТБ). Привържениците на споразуменията за икономическо партньорство твърдят, че пактовете ще спомогнат за насърчаване на икономическия растеж в АКТБ и за повишаване на конкурентоспособността на африканските страни, както и на карибските и тихоокеанските островни държави.
Икономическа диверсификация
Споразуменията за икономическо партньорство представляват либерализирана търговия между ЕС и АКТБ, която дава възможност на държавите от АКТБ да изнасят повече стоки за европейските пазари на потребителите и да отворят АКТБ за повече вносни стоки от ЕС. Привържениците на споразуменията, като Генералната дирекция на търговията на Европейската комисия, твърдят, че увеличаването на вноса ще осигури по-евтини суровини от Европа и ще насърчи икономическата диверсификация в АКТБ. Много страни от АКТБ зависят твърде много от ограничен брой стоки и нямат диверсифицирани икономики.
Повишена конкуренция
Демонтажните бариери пред търговията отварят преди това защитени местни индустрии за конкуренция от чуждестранни производители, които могат да произвеждат стоки на по-ниска цена. Споразуменията за икономическо партньорство между ЕС и АКТБ имат за цел да насърчат конкуренцията между производителите на стоки в двата региона.
По-ниски цени
Тарифите, квотите и други търговски бариери ограничават наличността на определени потребителски стоки, което води до по-високи цени на продуктите. Много нации прилагат тарифи и други бариери за вносните стоки, за да предпазят местните индустрии от конкуренцията с по-евтините чуждестранни стоки. Споразуменията за икономическо партньорство призовават за постепенно премахване на тарифите и други търговски ограничения, като предоставят на потребителите и предприятията в Европа и АКТБ по-широка гама от стоки.
Спазване на правилата за търговия
Отделът за международно развитие докладва, че от 1976 г. търговските споразумения между ЕС и АКТБ позволяват достъп на стоки от АКТБ до европейските пазари, но защити производителите от АКТБ от европейската конкуренция. Този вид еднопосочен достъп, който позволява на производителите от АКТБ да изнасят, но ги предпазват от конкуренцията на ЕС в техните държави, нарушава правилата на Световната търговска организация (СТО). Правилата на СТО гласят, че развитите региони като ЕС могат да прилагат еднопосочен достъп само до всички развиващи се страни в света или само до най-бедните държави. Някои развиващи се страни извън АКТБ се противопоставиха на ЕС за неспазване на това правило. Следователно СТО даде на ЕС и АКТБ до края на 2007 г. да се придържат към него. Споразуменията за икономическо партньорство ще отговарят на правилата на СТО, като отварят предварително защитени пазари на АКТБ за стоки от Европа.
