Тъй като Конституцията на Съединените щати предоставя на всички граждани право на законосъобразен процес като част от Петата поправка, всеки, обвинен в престъпление, има право на адвокат. Когато подсъдимият не може да си позволи адвокат, съдът назначава обществен защитник, който да служи като адвокат на защитата му. Обществените защитници са адвокати, наети от държавни, местни и федерални правителства, които са подкрепени от данъчни приходи, за да запазят правата, гарантирани от Петата поправка. Те често имат по-малки заплати от тези, които участват в частни практики.
Средни приходи на обществения защитник
Средната заплата на назначен от съда адвокат от ноември 2010 г. е 60 000 долара според SimplyHired.com. От края на 2010 г. PayScale, Inc. съобщава, че обществените защитници могат да очакват годишни печалби, които варират между $ 41,577 и $ 70,147, след като заплатите и бонусите са включени в долната граница. В случая с публични защитници, които се заплащат на почасова ставка - само тези с по-малко от четири години опит съобщават това на PayScale - почасовата ставка варира между 20,49 и 33,00 долара на час към ноември 2010 г.
Сравнение с други приходи на адвокатите
Заплатата на обществения защитник е значително по-малка от тази на адвокатите, заети в други области, според наръчника на Бюрото за трудова статистика. Средният доход за всички адвокати към май 2008 г. е 110 590 щатски долара, като средният доход на адвоката, назначен от съда, е само 54 процента от средното за тяхната област. Според Наръчника за професионалните перспективи, 50% от всички адвокати са спечелили между 74,980 и 163,320 долара, поставяйки средната заплата, отчетена от Simply Hired, доста под 25-ия персентил за адвокатски доходи.
По регион
Обществените защитници могат да печелят повече, когато работят в големи градове, отколкото в по-малките общини.SalaryExpert.com съобщава, че заплатите на обществените защитници варират от $ 86,085 в Индианаполис до $ 120,205 в Далас. От десетте града, индексирани от експерта по заплатите, шест съобщаваха шестцифрени доходи за своите публични защитници. Най-ниската заплата, отчетена в Индианаполис, е с над 33% по-висока от средната работна заплата.
Намаляване на натоварванията
Макар традиционно да е било оплакване от страна на обществените защитници, че техните случаи са прекалено високи, за да предоставят на клиентите си подходящо представителство, през последните години бяха положени усилия за намаляване на натовареността им. Например закон на щата Ню Йорк, приет през 2009 г., ще принуди държавата да преоцени броя на случаите за обществени адвокати и да ограничи броя на клиентите, с които общественият защитник може да се справи, като теоретично намалява натовареността им.
Информация за заплатите на адвокатите за 2016 година
През 2016 г. адвокатите са получили средна годишна заплата от 118,160 долара, според данни на Бюрото по трудова статистика на САЩ. В долния край адвокатите спечелиха 25-процентна заплата от $ 77,580, което означава, че 75% са спечелили повече от тази сума. 75-те процентил заплата е $ 176,580, което означава, че 25% печелят повече. През 2016 г. 792,500 души са били наети в САЩ като адвокати.
