Управлението на запасите е изключително важна част от дейността на предприятието. Поддържането и съхраняването на инвентара може да бъде изключително скъпо и компаниите, които са се научили да управляват ефективно своя инвентар, са спечелили значително предимство пред конкурентите. Докато веднъж инвентарът се управляваше в книгите с книги и се следеше на ръка, съвременните техники използват електрониката, за да насочват, наблюдават и отчитат запасите по цялата верига на доставки.
Баркодове
Баркодовете са вероятно първото нещо, което се появява в умовете на повечето хора, когато мислят за електронно управление на инвентара. Най-често срещаната версия на баркода е UPC баркода. Баркодовете работят чрез използване на поредица от редове с променливи ширини за представяне на числа. Тези линии или ленти се четат от скенер и съдържат информация за продукта, която след това може да бъде прехвърлена към компютърна система. Например, когато артикулите се сканират в магазин за хранителни стоки, инвентарът на магазина може да се коригира, за да отчита елементите, напускащи магазина. Това може да предупреди мениджъра на магазина кога да замени рекламните места или да предостави картина на това, кои елементи се продават по-бързо от други.
RFID
RFID означава радиочестотна идентификация. RFID включва поставяне на малък радиочип в инвентарни позиции. Това може да бъде или отделна единица за по-късна продажба, или цяла палета или камион с камиони. Чиповете изпращат слаб радиосигнал, който може да бъде взет от работници, вървящи на няколко крачки от чипа. Това позволява на служителя да сканира потенциално стотици, хиляди или повече елементи с бърза разходка през склад. Една от критиките към технологията за радиочестотна идентификация е цената на отделните чипове, които, когато се използват за продукти с нисък марж, могат да бъдат твърде високи. Тъй като технологията се подобрява, обаче, повечето анализатори очакват разходите за радиочестотна идентификация да спаднат значително.
Bokode
Един от най-новите елементи в света на технологията за управление на запасите е известен като bokode, лека игра на думата "баркод". Bokodes може да чете хиляди пъти информацията като баркод четци и може да се чете от цифрови фотоапарати, най-интересно камерата на мобилния телефон. Bokodes са разработени от MIT и са направени от LED с малка леща.Това е светлината, излъчвана от светодиода, която всъщност съдържа информацията, съдържаща се в чипа
