Производствените процеси имат много фактори, които влияят на техния успех, и във всяка от тях се въвежда възможността за вариация. Конкретните типове вариации зависят от това какво се произвежда - например лепилото се влияе от фактори, различни от тези, които засягат компютъра. Като цяло обаче специфичните за резултата фактори се вписват в пет основни области.
Сурови материали
Всички производствени процеси започват със суровини, независимо дали става дума за руда от земята или за крайния резултат от предишни производствени процеси. Ако суровините се променят, тази промяна може да създаде вариации в цялостния процес. Може да има разлика в качеството от един и същ доставчик, който може да попадне в определените граници, но все още е достатъчен, за да предизвика промени в следващия процес, или материал от друг доставчик може да не е идентичен с този на първия доставчик.
оборудване
Дали производственият процес използва просто или комплексно оборудване, промените в оборудването могат да доведат до промени. Променливи се случват с използването на повече от едно оборудване, за да се изпълни една и съща задача, защото дори две части от оборудването, закупени по едно и също време от една и съща фирма, не винаги ще се държат еднакво с течение на времето. Въвеждат се и вариации в работата на отделно оборудване, което може да започне да се разрушава или отклонява от точката на калибриране.
Човешки действия
Хората по природа са променливи. Дори и с най-добрите контроли отделен оператор може да има лош ден и да въвежда вариации от един ден към следващия. Два различни оператора, обучени по същия начин, биха могли да имат малко по-различни действия или критерии за вземане на решения, което води до промяна. Не всички вариации, причинени от човешко действие, могат да се считат за човешка грешка, въпреки че тази възможност съществува.
Заобикаляща среда
Промените в температурата и влажността засягат различни процеси. Също така, някои производствени процеси изискват чиста среда за помещението, а въвеждането на частици извън чистата стая може да предизвика промени. Промените в околната среда имат способността да предизвикат промени в суровините, оборудването и човешката дейност, дори ако промените в околната среда не влияят пряко върху производствения процес.
метод
Производственият процес се определя от серия от стъпки.Вариация може да бъде въведена, ако времето между изпълнението на стъпките се промени, редът на стъпките се промени, един се пропусне или е направена промяна при извършване на стъпката - например, ако стъпката казва за загряване до определена температура но е избран друг. Някои вариации в метода могат да бъдат проследени до вариации в човешкото действие, но други могат да бъдат одобрени алтернативи.
