Законът за намаляващата възвръщаемост гласи, че след определена точка (наречена точка на намаляваща възвръщаемост), допълнителният принос към производствената система ще произвежда по-малко и по-малко продукция. Този закон е съществувал от векове и е обсъждан подробно от видни икономисти като Малтус и Маркс. Широко се счита за един от основните икономически закони.
Примери за това
Ако шепа семена произвеждат тон култури, две шепи семена могат да произведат два тона. Ще настъпи обаче момент, когато допълнителни шепи произвеждат по-малко и по-малко увеличаване на производството. Същото може да се каже за торове и за работници на терен. Във всеки случай ще настъпи момент, когато увеличаването на входните единици (семена, торове и работници) ще доведе до по-малки и по-малки увеличения в производството на култури. По същия начин, увеличаването на работниците или в квадратни кадри ще покаже намаляване на фабричното производство след определен момент. Законът за намаляване на възвръщаемостта дори се появява на места, като придобиване на умения и спортно обучение. И на двете места промяната в нивото на уменията е по-забележима в началото, отколкото по-късно, въпреки че обучението остава постоянно.
Основен принцип
Законът за намаляващата възвръщаемост се появява под различни имена, въпреки че основният принцип е същият.Известен е също като неефективност на мащаба, намаляващата пределна полезност, законът за намаляване на възвръщаемостта и законът с променливи пропорции. Карл Маркс нарича това „тенденция на намаляване на печалбата”. В областите, свързани с придобиването на умения, законът често се нарича "арестуван напредък". Това изобилие от имена го прави сякаш има няколко закона за намаляващата възвръщаемост. Има само едно: в някакъв момент увеличението на суровините води до по-малки и по-малки увеличения на производството.
Точка на намаляване на възвръщаемостта
Точката на намаляващата възвръщаемост е трудно да бъде идентифицирана - освен чрез експериментиране. Икономистите се опитват да разработят формула или набор от изчисления за намиране на точката в предложен проект - където експериментирането не е опция. Те всеобщо са стигнали до заключението, че тази точка е характеристика на конкретната система и не се контролира от общо уравнение. Пример за това как тази точка може да зависи от естеството на системата се намира в примера за тор. Допълнителният тор увеличава добива на култури, докато концентрацията на тора стане токсична - след това производството намалява драстично. Същият ефект може да се наблюдава с всяко лекарство или здравна добавка; често единствената разлика между лекарството и отровата е дозата. Това наблюдение обаче няма паралел във фабричното производство или придобиването на умения. Точката на намаляващата възвръщаемост е силно зависима от естеството на системата.
