Организационната структура диктува как служителите и ръководството общуват в една агенция. Точно както предприятията в частния сектор използват своите организационни структури за постигане на своите цели за производителност и рентабилност, агенциите в публичния сектор използват организационна структура, за да изпълнят задачите си за доброто на всички граждани. Агенциите в обществения сектор разчитат на стриктното дефиниране на ролите в организационната структура, за да изпълняват своите задачи.
Вертикална структура
Повечето държавни агенции на всяко ниво използват вертикалната структура.Вертикалните организационни структури се дефинират като директор или началник отдел на върха, с голям брой мениджъри и дори по-ниски позиции. Ръководителите на отделите диктуват оперативните процедури, средните мениджъри създават плановете за прилагане на тези процедури, а работниците на по-ниско ниво изпълняват необходимите задачи. Докато различните подразделения на военната служба са пример за вертикална структура, много цивилни агенции също използват този метод.
Хоризонтална структура
Въпреки че вертикалната структура се фокусира върху йерархията, хоризонталната структура използва еднаква настройка. Хоризонталната структура използва по-малко слоеве между управление и труд и позволява по-открита комуникация между тези слоеве. Въпреки че рядко се наблюдава на най-високите нива на управление, хоризонталната структура често се използва в агенции с по-малки юрисдикции, по-ниски бюджети и по-малко служители. Например, директорът на местния здравен отдел може да използва хоризонтална структура, за да комуникира директно с инспекторите и другите служители, вместо да използва мениджърите на средно ниво.
Дивизионна структура
Дивизионните структури отделят служители по специалност или география. Всеки отдел наблюдава собствените си операции с минимален принос от други отдели. Например на федерално ниво Държавният департамент се занимава с външните работи. В рамките на Държавния департамент има подразделения, които се занимават с въпроси, свързани с икономическия растеж, политическите въпроси, контрола на оръжията и правата на човека.
Матрична структура
Матричната организационна структура използва система, в която отношенията между служителите и ръководството се установяват като мрежа - или матрица - вместо в конвенционалната йерархия. Матричната структура позволява на агенциите с припокриващи се задължения да комуникират помежду си, но също така може да доведе до дублиране на усилия. Например дирекция „Наука и технологии“, подразделение на Министерството на вътрешната сигурност, използва матрична структура, за да координира усилията си за борба с тероризма.
