Бизнес планът е инструмент за планиране с редица аудитории и вторични приложения. Неговите основни цели включват тестване на идеи, за да се види вероятното им въздействие върху компанията и измерване на ефективността спрямо целите или задачите. Важни външни лица, които могат да прочетат бизнес плана на компанията, включват инвеститори, кредитори, доставчици и ръководители, които могат да се присъединят към компанията.
Управленски екип
Основният управленски екип трябва да бъде тясно свързан с изготвянето и актуализирането на бизнес плана на компанията. Вместо да подаде плана и да забрави за него, след като компанията започне да работи, ръководството трябва да запази плана и да го използва по предназначение - планиране. Първото издание на бизнес плана трябва да посочи проблемите, пред които е изправено управлението, както и предвидените мерки. Следващите планове трябва да проследяват напредъка в тези проблемни области. Финансовата част на плана може да покаже резултатите от усилията за подобрение във времето.
Инвеститори и кредитори
В много случаи първите външни читатели на бизнес план са частните инвеститори, които са проявили интерес към инвестиране в компанията. Такива инвеститори варират от сложни фирми за рисков капитал до местни ангелски инвеститори. Тези хора искат да знаят за възвръщаемостта на инвестициите, изходните стратегии, точките на прекъсване и защо някой би искал да закупи продукта на компанията или да използва услугите му. Банкерите и другите кредитори искат да преценят кредитоспособността на директорите на дружествата и да видят какъв вид обезпечение или гаранции могат да бъдат на разположение в подкрепа на искане за кредит.
Доставчици
На почти всеки етап от своето развитие една компания ще иска да има най-добрите възможни условия за плащане с доставчиците си. Стартиращият бизнес ще иска да договори срокове за отложено плащане на практика от всякаква дължина. Една компания, която е успяла в своята индустрия, ще иска най-добрите възможни условия за плащане. Ако кредитен мениджър на доставчика може да научи повече за компанията, като прочете своя бизнес план - или поне финансовия раздел - компанията може да успее да договори благоприятни условия.
Изпълнителни перспективи
Ако една компания е участвала в търсенето на висш ръководител, който да се присъедини към управленския екип и е решил да определи конкретен кандидат, може би е подходящият момент да направи значителен жест. Ръководството може да му предостави достъп до плана за определен период от време, след като подпише споразумение за неразкриване. Този жест предоставя на кандидата две послания. Той вижда, че компанията сериозно иска да направи оферта. Той също така вижда, че компанията взема сериозно планирането и може да се окаже добре управляван бизнес - място, където би искал да работи.
