Пазарната сила в икономиката е способността на фирмата или фирмите да влияят върху цената на стоките, като контролират предлагането или търсенето. На теория няма пазарна сила, защото всички фирми са в съвършена конкуренция, което означава, че има много почти идентични фирми, произвеждащи почти идентични стоки; ако една фирма повиши цените, купувачите просто ще изберат подобен продукт на по-ниска цена. Фирмите обаче не винаги са в перфектна конкуренция, а някои фирми - тези, които са монополи или олигополи - се радват на пазарна мощ.
Монополистична и монополна конкуренция
В най-крайния смисъл, монополът е един-единствен доставчик, който контролира пазар за продукт или услуга. В действителност обаче строгите монополи са редки. По-често срещана е монополната конкуренция, където има много продавачи, които произвеждат подобни, но диференцирани продукти; с други думи, техните продукти не са перфектни заместители един на друг. И двете компании, които са монополи, и тези, които са в монополна конкуренция, имат пазарна сила. Те са ценови производители и могат да повишат цените, без да губят пазарен дял.
Видове монополи
Истинските монополи могат да възникнат, когато дадена фирма има изключителен достъп до пазара по някаква причина и съществуват бариери за навлизане на потенциални конкуренти. Това е често срещано явление, когато дадено правителство предоставя права на дадено дружество за предоставяне на услуга - например железопътен транспорт или водоразпределение - или когато дадено дружество получи патент или авторско право. Тогава дружеството има законен монопол. Естествен монопол се формира, когато една фирма може да достави цял пазар на по-ниска цена, отколкото ако две или повече фирми влязат в бизнеса. Друг вид монопол възниква, когато една компания придобива изключителна собственост върху природен ресурс като диаманти.
Олигопол
Олигополът е система, в която поне две фирми или образувания доминират на пазара. Тези фирми имат известна пазарна мощ, въпреки че продуктът им е идентичен или почти идентичен, защото са изолирани от конкуренцията. Картел като ОПЕК - Организация на страните износителки на петрол - е класически пример за олигопол. Картел е организирана група от продавачи, които встъпват в заговор за манипулиране на цените на даден продукт, петрол в случая с ОПЕК, в полза на членовете на картела.
монопсонична
Понякога доставчикът не притежава пазарната сила, а клиентът. Монопсонията се случва, когато има един купувач и много производители, а купувачът има властта да понижи цените, като контролира търсенето. Класически пример е пазарът на труда и заплатите, в случай че има един основен работодател и много хора, които търсят работа. В друг пример големите супермаркети могат да имат монопсонична власт над цените на храните, ако продавачите, особено дребните земеделски производители, не могат да намерят алтернативни купувачи за своите стоки.
