Търговската реклама е всеобхватна сила в съвременното общество. Всеки ден сме бомбардирани от реклами от компании, които ни убеждават да купуваме техните продукти и услуги по телевизията, билбордове, радиостанции, списания, вестници и други медии. Ефектите от рекламата върху социалното поведение са дълбоки и безбройни, влияещи върху това как разпределяме, ценим и произвеждаме практически всички потребителски стоки. Критиците и привържениците на рекламата предлагат различни гледни точки относно въздействието на рекламата върху обществото.
Аргументи срещу: злоупотреба с ресурси
Кредиторите на рекламата отбелязват неговата разточителност, измерена чрез финансови разходи. От 40-те години на миналия век рекламата като процент от брутния вътрешен продукт в САЩ се движи около 2%, надхвърляйки 200 млрд. Долара годишно след края на XXI век. За разлика от, например, предприемач, който отваря производствена база за производство на джаджи, разходите за реклама не се превеждат директно в производството на стоки и услуги. Критиците твърдят, че това не е необходим производствен фактор.
Аргументи срещу: монополи
Друга критика на рекламата е нейната роля в насърчаването на вредни монополи. Когато компаниите предприемат рекламни кампании, те популяризират своите марки с цел да създадат лоялност към марката. Това води до ограничаване на конкуренцията, тъй като е по-трудно за участниците с по-малко финансови ресурси да убедят потребителите да опитат техните продукти и услуги. Крайният резултат, твърдят критиците, е, че потребителите стават по-малко чувствителни към цените, което позволява на компаниите да повишават цените и да извличат ненормални печалби.
Аргументи в полза на по-ниските цени
Привържениците на рекламата цитират проучвания, които показват, че рекламата води до по-ниски, а не по-високи цени. В изследване на оптометристи в Съединените щати, Лий Бенхам установи, че цените на очилата са по-ниски в държавите, които позволяват рекламирането в сравнение с държавите, в които е забранено. Обосновката е, че рекламата води до засилена конкуренция в рамките на дадена индустрия, особено когато цените са изрично посочени в медиите.
Аргументи в полза: Качество на продукта
Марките предоставят ценна информация на потребителите за качеството на марковите продукти и услуги. Докато една недобросъвестна компания може да пожъне по-големи печалби чрез намаляване на качеството на продукта в краткосрочен план, лошата удовлетвореност на клиентите в дългосрочен план в крайна сметка е нерентабилна. Следователно, компаниите с маркови продукти са склонни да прилагат мерки за гарантиране на качеството, за да запазят своята франчайз и да отговорят на очакванията на клиентите. При липсата на брандинг и реклама, компаниите биха имали по-малко загуби и техните продукти и услуги биха пострадали.
