Някои компании пренебрегват въпросите на корпоративната социална отговорност, докато други приемат концепцията и правят всичко възможно, за да подобрят своите бизнес практики. Компаниите, които предприемат проактивен подход към корпоративната социална отговорност, не чакат активистите да повдигнат въпроси или да бъдат приети нови закони, преди да предприемат действия.
Диапазон от подходи
Всяка компания, изправена пред проблем със социалната отговорност, може да използва един от четирите подхода към нея. Проактивен подход се случва, когато една компания работи за подобряване на своите практики за корпоративна социална отговорност, без да бъде попитана. На противоположния край на спектъра е компания, която съзнателно нарушава закона, който представлява обструкционистки подход. Фирма, която остава в съответствие със закона, но не полага никакви допълнителни усилия, има защитен подход, докато компания, която отговаря на въпроси веднага щом бъдат повдигнати - но не и преди това - има адекватен подход.
Проактивен срещу реактивен
Според "Наръчник за корпоративно управление и социална отговорност", редактиран от Guler Aras и David Crowther, концепцията за корпоративна социална отговорност първоначално беше реакция на критиката. Когато потребителите и защитниците на околната среда критикуваха компаниите за лоши практики в областта на околната среда, безопасността на работниците или контрола на качеството, някои компании реагираха, като дариха на популярни благотворителни организации, за да противодействат на лошите им публични образи. Това беше реактивен подход, насочен към свеждане до минимум на вредата за репутацията на компанията, а не предотвратяване на възникването на проблеми. Според Aras и Crowther, вторият етап в движението на корпоративната социална отговорност започна, когато компаниите започнаха да приемат по-проактивен подход.
Партньорства със заинтересованите страни
Проактивни компании развиват добри отношения със заинтересованите страни, за да изградят стойност във времето. Например, вместо да разглеждат екологичните активисти като заплаха по начина, по който биха били обструкционисти или отбранителни компании, една проактивна компания работи за изграждане на партньорства с природозащитници, за да извлече полза от своите идеи и опит. Чрез партньорството си с природозащитниците компанията може да предотврати екологични проблеми, които биха могли да доведат до протести или правни действия, и дори може да спести пари чрез разработване на по-ефективни практики за производство или потребление на енергия.
Определяне на стандарти
Дори ако една компания се отнася добре със своите служители и следва най-добрите практики за безопасност на служителите, тя все още може да се сблъска с проблеми, ако някой от нейните доставчици не го направи. Промишлената авария в завода на доставчика или протест срещу условия на труд могат да навредят на репутацията на компанията, дори и да не са знаели за някакви проблеми. Вместо да разследва въпросите, свързани с веригата на доставки, след жалба, каква би била една акционерна компания, една проактивна компания би поставила ясни стандарти за своите доставчици преди време и ще разработи система за осигуряване на отчетност.
