От 16-ти до 18-ти век западноевропейските страни вярваха, че единственият начин да се включат в търговията са чрез износ на възможно най-много стоки и услуги. Използвайки този метод, страните винаги са имали излишък и са поддържали голяма купчина злато. При тази система, наречена меркантилизъм, кратката енциклопедия на икономиката обяснява, че нациите имат конкурентно предимство, като разполагат с достатъчно пари в случай на избухване на война. Взаимосвързаните икономики на 21-ви век поради нарастването на глобализма означава, че страните имат нови приоритети и търговски проблеми, отколкото войната. Както излишъците, така и дефицитите имат своите предимства.
Идентификация
Търговският излишък възниква, когато страните продават повече стоки, отколкото внасят. Обратно, търговските дефицити възникват, когато страните внасят повече, отколкото изнасят. Стойността на внесените и изнесени стоки и услуги се записва във версията на страната, наречена „текуща сметка“. Положителното салдо по сметката означава, че страната носи излишък. Според Централната разузнавателна агенция World Factbook, Китай, Германия, Япония, Русия и Иран са "нетни кредитори". Примери за страни с дефицит или „нетни длъжници” са САЩ, Испания, Обединеното кралство и Индия.
Предимства на търговския дефицит
Джордж Алесандрия, старши икономист на Федералния резерв във Филаделфия, обяснява, че търговските дефицити също показват ефективно разпределение на ресурсите: преместването на производството на стоки и услуги в Китай позволява на американските предприятия да отделят повече пари за своите основни компетенции, като например научните изследвания и развитието. Дългът също така позволява на страните да поемат по-амбициозни начинания и да поемат по-големи рискове. Въпреки че САЩ вече не произвежда и изнася толкова много стоки и услуги, нацията остава една от най-иновативните. Например, Apple може да плати на работниците си повече пари за разработване на най-продаваните, авангардни продукти, тъй като тя възлага производството на стоки в страни в чужбина.
Предимства на търговския излишък
Нациите с търговски излишъци имат няколко конкурентни предимства. Като има свръхрезерви по текущата си сметка, страната има пари за закупуване на активите на други страни. Например Китай и Япония използват своите излишъци за закупуване на американски облигации. Закупуването на дълга на други нации позволява на купувача да има степен на политическо влияние. Статия в Ню Йорк Таймс от октомври 2010 обяснява как президентът Обама трябва последователно да участва в дискусии с Китай за дефицита й в страната на стойност 28 млрд. Долара. Също така Съединените щати зависят от способността му да консумира непрекъснато покупката на китайски активи и евтини стоки в Китай. Носенето на излишък също осигурява паричен поток, с който да се реинвестират в машините, работната сила и икономиката. В този смисъл носенето на излишък е сходно на бизнес, който печели - излишните резерви създават възможности и избори, които държавите-длъжници не трябва непременно да имат по силата на задължения и задължения за изплащане.
Съображенията
Дефицитите не са устойчиви в дългосрочен план. Съединените щати обаче са в уникална позиция заради статута на долара като световна резервна валута. Ако други нации изплатят своите „IOUs“ в САЩ, тяхната икономика страда, ако САЩ не изпълнят задълженията си; Китай не извлича полза от загубата на най-добрия си клиент.
