Една страна има търговски излишък, когато изнася повече, отколкото внася. Обратно, една страна има търговски дефицит, когато внася повече, отколкото изнася. Една страна може да има общ търговски дефицит или излишък, или просто да има или с определена страна. Всяка ситуация създава проблеми на високи нива за дълги периоди от време, но излишъкът като цяло е положително развитие, докато дефицитът се разглежда като отрицателен. Икономистите признават, че търговските дисбаланси на двата вида са общи и необходими в международната търговия.
Международната търговия
Когато стоките на дадена страна са търсени, фирмите в цялата страна продават както на вътрешните пазари, така и на износа на чужди пазари. Фирмите, базирани в други страни, внасят тези стоки, като продават своята валута на валутните пазари за валутата на компанията, която произвежда стоките. След това фирмите използват тази валута за закупуване на стоки в търсенето, внасяне на стоките в тяхната страна, продажба на цена в местна валута и повторение на процеса.
Търговски баланс
Икономистите и правителствените бюра се опитват да проследят търговските дефицити и излишъци, като регистрират възможно най-много сделки с чуждестранни лица. Икономистите и статистиците събират приходи от митническите служби и редовно общия импорт, износ и финансови транзакции. Пълното счетоводство се нарича платежен баланс - това се използва за изчисляване на търговския баланс, което почти винаги води до търговски излишък или дефицит.
Търговски излишък
За страната, която изнася търсените стоки, нейните компании получават все повече чуждестранни поръчки. Тези компании получават и натрупват чуждестранна валута, която чуждестранните фирми използват за закупуване на стоки, или финансовите институции получават чужда валута и виждат нарастващо търсене на валутата на страната износител, което води до покачване на цената му на международните пазари. Всички тези аспекти на търговския излишък позволяват на правителството, финансовите институции и компаниите износители в страната да придобиват богатство.
Търговски дефицит
Страна, чиито фирми внасят повече чуждестранни стоки, отколкото вътрешните стоки, които изнасят, има търговски дефицит. Фирмите получават местна валута от продажбата на чужди стоки и търгуват тази валута, за да купуват повече чуждестранни стоки. Местната валута може да падне в цената спрямо валутите на страните, които произвеждат продукти в търсене, а голяма част от парите, които населението изразходва за чуждестранни стоки, се озовава в отчетите за приходите и банковите сметки на чуждестранни компании, като ефективно изпраща националното богатство в други страни.
