Федералното правителство и ограничен брой корпорации служат като основни източници за безвъзмездни средства за разработване на софтуер. По-голямата част от програмите за технологични грантове предлагат само финансиране за организации с нестопанска цел, бизнес с комерсиална цел и колежи и университети. Търсещите безвъзмездни средства могат да се сблъскат с ожесточена конкуренция и програмите обикновено включват строги насоки за използване на финансирането. Някои програми за безвъзмездна помощ поддържат само разработка на софтуер с отворен код, докато други финансират разработването на собствени софтуерни продукти.
Иновационни изследвания за малкия бизнес
Американската администрация за малък бизнес наблюдава програмата за изследване на иновациите в малкия бизнес, която предлага финансиране за подпомагане на малките предприятия да плащат за изследвания и развитие на технологични услуги или продукти. Единадесет отдела на федералното правителство предлагат безвъзмездни средства за SBIR, включително отдела за търговия, енергетика и транспорт. Програмата SBIR отпуска финансиране само на дружества, притежаващи американска собственост с нестопанска цел, които имат не повече от 500 служители. Към юни 2011 г. програмата SBIR предлага финансиране в две фази: максимум $ 100 000 за подпомагане на стартиращите дейности през първите шест месеца; и максимум $ 750,000 във втората фаза за разширяване на резултатите и проучване на търговски потенциал за период от две години. Програмата SBIR не предлага финансиране за преместване на разработената технология на пазара.
Програма за трансфер на технологии за малки предприятия
Програмата за трансфер на технологии за малки предприятия, администрирана от Американската малка бизнес администрация, предлага грантове за технологични изследвания и разработки за нестопански научноизследователски организации и малки бизнес предприятия с нестопанска цел. Пет федерални агенции и отдели предлагат стипендии за STTR, включително Министерството на отбраната, Националната научна фондация, Министерството на енергетиката, Националната агенция за аеронавтика и пространство и Министерството на здравеопазването и човешките услуги. Бизнесът с нестопанска цел трябва да бъде собственост на Америка, с 500 или по-малко служители. Нестопанските организации, които отговарят на условията за финансиране по СТТР, могат да включват следдипломни образователни институции, центрове за научноизследователска и развойна дейност, финансирани от федерално ниво, и организации с нестопанска цел, разположени в САЩ. Проектите, допустими за финансиране на СТТР, могат да включват търговски, научни или технически инициативи за развитие.
Разработка на софтуер за киберинфраструктурна програма
Националната научна фондация спонсорира програмата за разработка на софтуер за киберинфраструктура. Програмата SDCI предлага финансиране за развитието на технологии, които облагодетелстват инженерството и науката, с основен акцент върху производителността на компютърните мрежи и киберсигурността. Само проекти за отворен код могат да се класират за финансиране от SDCI, а NSF разширява неограничено право на участие в програмата. Въпреки това, от юни 2011 г. NSF е предоставило финансиране от SDCI само на университети. Типичните награди за безвъзмездна помощ варират от $ 100,000 до $ 3 милиона, но NSF предлага по-високи нива на финансиране за някои проекти.
Корпоративни грантове
Ограничен брой корпорации предлагат безвъзмездни средства за разработване на софтуер. Например, Microsoft предлага финансиране чрез програмата за награди на Фондацията за иновации в софтуерното инженерство. Програмата SEIF само разширява допустимостта за участие в изследователски организации и университети с нестопанска цел. Microsoft разширява допустимостта на проектите за всички области на софтуерното инженерство и насърчава проекти, които включват продукти на Microsoft, като C #,.NET и F #. Проектите, допустими за финансиране по SEIF, могат да включват емпирично софтуерно инженерство, разработване на уеб приложения или защитено софтуерно инженерство. Microsoft осигурява финансиране само за една година, а безвъзмездните средства варират от 15 000 до 75 000 долара към юни 2011 г.
