В концепцията за „стопанските субекти“ на бизнес етиката, всички индивиди и групи в обществото, които са засегнати от бизнес и неговите практики, имат дял в този бизнес. Докато акционерите, служителите на фирмите и клиентите са най-пряко засегнатите и най-пряко влиятелните, други заинтересовани страни могат да повлияят на бизнес практиките, както и по различни начини. Неограничен брой физически лица и агрегати могат да упражняват властта на заинтересованите страни в четири отделни категории.
Сила за гласуване
Акционерите на дружеството имат най-пряка власт над компаниите чрез гласуване. Преди или по време на годишните срещи, акционерите могат да гласуват пропорционално на количеството, което притежават, за да повлияят или да ръководят бъдещите действия на бизнеса. Тази власт е уникална за акционерите, освен ако е възложена по договор на други страни; например, няколко компании са дали на синдикатите глас.
Икономическа сила
Всеки, който може да повлияе на печалбите или загубите на бизнеса, притежава икономическа власт над този бизнес. Клиентите и акционерите обикновено притежават голяма икономическа власт над бизнеса, но банките, които го кредитират, кредиторите, които предоставят кредит и дори правителствата (чрез данъчни налози), също имат икономическа сила. Доставчиците и търговците на дребно също притежават икономическа власт, тъй като могат да откажат да доставят или продават продукти от дадена компания. Работниците, особено работниците, организирани в синдикати, имат голяма икономическа сила чрез забавяне на работата или стачки.
Политическа сила
Правителствата държат пряка политическа власт над компаниите, най-често изразяващи се в начина, по който тези дружества се облагат, регулират и разрешават да съществуват. В демократично организираните страни избирателите и активистките организации могат да използват гласуването и политическия натиск, за да влияят върху политическата власт. В страни с други видове управление политическата власт може да бъде използвана за или срещу компании по различни начини, както когато дадена страна реши да национализира частна стопанска дейност.
Правна власт
Заинтересованите страни, които са пряко или непряко засегнати от дадено дружество, могат да доведат до правна сила, която да понесе срещу корпорация. Служителите, които смятат, че са третирани несправедливо, могат да заведат съдебни дела, самостоятелно или в класови действия. Клиентите, природозащитниците, профсъюзите и дори правителствата също могат да заведат дела срещу компании. Тъй като съдебните дела, дори и тези, които са спечелени, могат да доведат до осакатяване на съдебни такси, това е сила, която не трябва да се приема леко.
Други видове власт на заинтересованите страни
Заинтересованите страни могат също да упражняват власт да влияят върху бизнес практиките по няколко други начина. Технологиите, културните норми, околната среда и преките убеждения на групите също са цитирани като области на власт на заинтересованите страни. В повечето случаи обаче тези вторични типове власт на заинтересованите страни могат лесно да бъдат класифицирани по останалите четири. Например, един вид екологична енергия може да бъде изграждане на язовир нагоре по течението от риболов; това действие обаче може да се определи и като политическа или правна сила на заинтересованите страни. Много от четирите основни вида власт също могат да се разглеждат като припокриващи се.
