Баркодът, също известен като универсален продуктов код (UPC), е машинно четима форма на информация, която трябва да бъде сканирана на повърхността на продукта. Баркодът се чете от скенер, който го предава в база данни, където може да бъде проследена. Всяко число на баркода има специално значение и тези числа се добавят, умножават и разделят в някаква формула, за да се даде на всеки от тях своя уникалност. Всеки баркод се състои от три сегмента.
Номер на производителя
Предварителният номер на фирмата (номерът на производителя) може да се състои от 6, 7, 8 или 9 цифри. Този номер се определя от GSI-US. Като цяло по-големите компании имат по-дълги номера.
Номер на продукт
Кодът на артикула (номерът на продукта) е номерът, определен за идентифициране на отделните продукти и може да се състои от две до пет цифри (от 100 до 100 000 кода). Този номер се определя от отделната компания.
Номер на проверка
Контролната цифра се изчислява от фирмения префикс и кодовите номера на елемента, за да се гарантира, че данните са съставени правилно.
