Многостранното търговско споразумение включва три или повече държави, които желаят да регулират търговията между държавите без дискриминация. Те обикновено имат за цел да намалят търговските бариери между участващите страни и като следствие да повишат степента на икономическа интеграция между участниците. Многостранните търговски споразумения се считат за най-ефективния начин за либерализиране на търговията в една взаимозависима световна икономика.
произход
Въпреки че многостранната търговия съществуваше по-рано, едва след Втората световна война нациите признават необходимостта от набор от правила с цел осигуряване на пазарен достъп за икономиките, възстановяващи се след войната. Първият такъв набор от правила дойде през 1947 г. под формата на Общото споразумение за митата и търговията (ГАТТ). ГАТТ беше заменен през 1995 г. от Световната търговска организация, която има повече от 150 членове. Споразуменията на СТО обхващат стоки, услуги и интелектуална собственост.
Регионални търговски споразумения
Напоследък се наблюдава рязко нарастване на регионалните търговски споразумения, включващи сравнително малък брой държави. Противно на това, което подсказва името, тези споразумения могат да бъдат сключени между държави в различни географски региони. Примерите за регионални търговски споразумения включват Споразумението за свободна търговия в Северна Америка (НАФТА), което значително е намалило търговските бариери за селскостопански стоки, промишлени стоки и услуги в Северна Америка.
Многостранна срещу двустранна
Търговските споразумения са или двустранни, включващи две страни, или многостранни. Докато някои смятат, че двустранните споразумения за свободна търговия са първата стъпка към многостранната свободна търговия, други посочват, че двустранните търговски споразумения са дискриминационни и водят до фрагментация на световната търговска система и спад на многостранната свободна търговия.
Предимства
Много либерални икономисти твърдят, че свободната търговия между нациите води до печеливши резултати за всички. Икономистът Дейвид Рикардо заявява, че благосъстоянието е максимизирано, когато всяка страна се специализира в производството на стоки, които най-добре използват земята, труда и капитала на страната, а след това търгува излишъка си за стоки, произведени от други страни.
Недостатъци
Международната търговия се осъществява в свят на национални държави, без глобален авторитет, който може да диктува и прилага правилата. Също така, търговските споразумения никога не правят всички щастливи. Споразумения, които увеличават достъпа до пазарите на всяка държава-членка, се подкрепят от сектори, които изнасят своите продукти, но се противопоставят на сектори, които са изправени пред конкуренция от вноса.
