В едно пътуване, записано в романа на Джон Щайнбек „Гроздето на гнева“, милиони работници мигранти през 30-те години на миналия век се стичаха в Калифорния в търсене на по-добър живот. Бягайки от Средния западен купа, те се надяваха на рай, където имало хубаво време и изобилни култури. Това, което откриха, беше разрушителна работа, ниско заплащане и дискриминация. Мексиканските и мексиканско-американските мигранти, които вече са в Калифорния, са изправени пред разселване и тежки условия на труд.
Защо са напуснали дома
През 30-те години повече от 2,5 милиона души са се преселили в Калифорния. Повечето от тези, които са мигрирали, са били от щата Великите равнини, включително Оклахома, Арканзас, Мисури и Тексас. Мигрантите напуснали домовете си поради смесица от екологични и екологични проблеми.
Икономически, много земеделски производители от Великите равнини бяха засегнати от рецесията, която последва Първата световна война. Те се почувстваха под натиск да увеличат земеделската си производителност чрез използването на машини, които бяха скъпи инвестиции. Нещата станаха по-лоши за земеделските производители след срива на фондовия пазар през 1929 г. и много от тях не успяха да поддържат плащанията в своите ферми и оборудване. Малките земеделски стопани са изгубили фермите си и са ги накарали да търсят работа на друго място.
Прекомерното земеделие на Великите равнини доведе и до прахосмукачката. Когато се обработват и обработват полетата, горният почвен слой започва да се разрушава. Седемгодишната суша започва през 1931 г. и интензивните прашни бури започват през следващата година. Фермите буквално издуха, създавайки прахосмукачката и накарала още повече земеделски производители да напуснат дома си за обещанието за по-добри възможности.
Какво са намерили
Популярната музика от епохата е нарисувала Калифорния като обещана земя на плодородни полета и меко време. Мигрантските семейства се събраха и потеглиха в Калифорния, следвайки маршрута 66. Въпреки това не получиха топло посрещане, когато преминаха в държавата. Някои от тях бяха посрещнати от държавни гранични патрули, които им казаха, че няма налична работа и ги призоваха да се върнат обратно. Мнозина обаче продължават да се установяват в района на Лос Анджелис, както и в Централната долина на Калифорния. Местните жители чувстваха, че работниците мигранти са невежи и изостанали, и ги наричали подигравателно като „Okies“.
Вскидневенвие
Тъй като мигрантите пристигнаха в Калифорния, имаше много повече работници от наличните работни места. Това изобилие от работници е намаляло заплатите. Много мигранти създадоха лагер покрай каналите за напояване на фермите, в които работят, което доведе до пренаселеност и лоши санитарни условия. Те живееха в палатки и от гърбовете на коли и камиони. Работните часове бяха дълги и много деца работеха в полето с родителите си. Условията на труд често са несигурни и нехигиенични. Работниците-мигранти трябваше да следват реколтата от различни култури, така че трябваше да продължат да се събират и да се придвижват през Калифорния, за да намерят работа.
Когато работниците мигранти не работят, те се радват на развлекателни и социални дейности. Много пееха и свиреха инструменти. Те също играеха танци и играха. Някои по-големи лагери имаха бюлетин, в който се очертаха социалните дейности.
Мексикански и мексиканско-американски работници-мигранти
През 30-те години на миналия век мексиканските и мексиканско-американските мигранти имаха различен опит. Много от тях са емигрирали от Мексико в началото на 1900 г. поради граждански войни. Тъй като работниците мигранти наводниха в Калифорния от Средния Запад, много мексикански и мексиканско-американски работници бяха изтласкани от работата си. Тези, които все още са били в състояние да намерят селскостопанска работа, виждат, че заплатите им намаляват. Те започнаха да се обединяват, за да организират и протестират с ограничен успех до работното движение на фермата от 60-те години.
