Всеки бизнес има различни видове ресурси и активи, някои от които са ясно видими, а други - по-малко очевидни. Сгради, превозни средства, фабрики, производствено оборудване и земя са материални ресурси, които имат ясна и лесно определена пазарна стойност. Корпоративната репутация и добрата воля са част от нематериалните активи, които са далеч по-отворени за субективна оценка.
Материални: Ресурси
Големите корпорации, занимаващи се с добив на първични ресурси, разполагат с обширни стопанства на много материални блага. В някои случаи корпорацията притежава земята, на която се намират тези ресурси, докато в други, малко по-осезаеми ситуации, корпорацията притежава правата върху ресурса, например въглища или нефт, разположени на публична земя. И в двата случая ресурсът е физическа реалност, чиято стойност може да се определи финансово чрез консултация с пазарната стойност на барел петрол или тон въглища.
Материални: Активи
Големите компании развиват обширни активи на активи под формата на машини и инфраструктура. Тези материални активи се различават от ресурсите, тъй като не са сурови ресурси, предназначени да бъдат продадени, а са собственост на предприятието за обработка и продажба на други неща. В тази категория попадат дърводобивни мелници, петролни рафинерии, електроцентрали и автопаркове. Друг аспект на материалния актив е, че неговата стойност не се променя, ако собствеността се прехвърля. Докато нещо подобно на бизнес репутацията може да се промени, когато фирмата се продава, един самосвал ще работи както за един собственик, така и за друг.
Нематериално: Знание
Колективното познаване на корпоративната работна сила представлява огромен ресурс и актив, който е много трудно да се определи количествено във финансово отношение и е невъзможно да се продаде. Знанието се придобива чрез комбинация от образование и опит и нараства с течение на времето в структурата на дадена индустрия или корпорация. В някои случаи, особено в информационните индустрии, като например софтуер, колективните знания на работната сила са основният актив на корпорацията, но тя остава нематериална.
Нематериални: Връзки
Тясно свързана както с идентичността на корпорацията, така и с познаването на нейния персонал е мрежата, връзките и сътрудниците, които работят с корпорацията. Знаейки кой може да направи това, какви други компании могат да предоставят необходимите ресурси и какво компаниите могат да разпространяват ефективно, са важни и много ценни информации. Тези мрежи, съществуващи между компаниите, са от съществено значение за безпроблемното функциониране на тези компании, но тяхната реалност е нематериална и тяхната финансова стойност е почти невъзможно да се изчисли точно.
