Националната седмица на доброволците започна през 1974 г. като начин за разпознаване и отбелязване на усилията на доброволците. Оттогава първоначалният акцент върху празненството се разшири; седмицата се превърна в национално усилие да призове хората да излязат и доброволно да участват в своите общности. Всеки април благотворителни организации и общности подкрепят официалната тема на седмицата („Празнуване на хората в действие“), като признават доброволците и насърчават културата на обслужване.
произход
Президентът Ричард Никсън създаде Национална седмица на доброволците с изпълнителна заповед през 1974 г. Всеки заседаващ американски президент, откакто Никсън е издал прокламация по време на Националната седмица на доброволците (както и много кметове и управители на САЩ), призовавайки американците да дават време на организациите на общността.
Спонсорираща институция
Националната седмица на доброволците се спонсорира от Института за точки на светлината, който насърчава и организира доброволчеството на ниво общност. Институтът започна като фондация, създадена в отговор на президента Джордж Х.В. Встъпителната реч на Буш през 1989 г., призовавайки доброволците и активистите на общността да се превърнат в „хиляда точки от светлината”. През 2007 г. фондацията „Точки на светлината” обедини усилията си с мрежата „HandsOn”, създавайки най-голямата организация за управление на доброволци в страната. Институтът е независима организация с нестопанска цел, която не е свързана с никоя политическа партия.
Награда за доброволческа служба на президента
Много общности и организации използват Националната седмица на доброволците като време за раздаване на наградата за доброволческа служба на президента. Създадена през 2003 г., тази награда дава възможност на сертифицираните организации да разпознават лица, които са изпълнили квота доброволни часове в своите общности през изминалата година. Доброволците могат да бъдат възнаградени с бронзова, сребърна или златна награда за общия годишен брой часове, които доброволно участват. За да получат златна награда, децата трябва да станат доброволци най-малко 100 часа, младите възрастни трябва да станат доброволци най-малко 250 часа и възрастни поне 500 часа.
вещи
Въпреки че Националната седмица на доброволците е само част от акцента на правителството върху доброволчеството, наличните статистически данни показват голямо подобрение на броя на американските доброволци от 1989 г. насам. Според HandsOn Network през 2008 г. 23 милиона американци са доброволци, отколкото през 1989 г. процентното увеличение на самия брой на доброволците). Процентът на доброволците на младите хора е имал почти идентични изкачвания, които също са нараснали с 60% от 1989 до 2008 г. По-възрастните американци от поколението Бейби Бум са с 40% по-склонни да доброволци от същите възрастови групи през 1989 г. Освен това доброволците избират да работят с деца и образователни организации; Доброволчеството за тези организации е приблизително 75%.
Събития и материали
Всяка година HandsOn Network предлага листовки, комплекти от инструменти, банери и списъци с национални дейности, свързани с Националната седмица на доброволците. През 2010 г. събития на национално ниво за доброволци бяха включени в ръководството за хранене, приемане във Вашингтон, ДК и социална медийна среща. По-малките местни събития през 2010 г. включваха панаир за доброволци в Хавай, обяд в чест на доброволци в Небраска, състезание по доброволни проекти в Масачузетс, доброволец „Servathon“ във Вашингтон, ДК и медикаментозно шофиране в Индиана.
