GAAP - "общоприети счетоводни принципи" - са общ набор от счетоводни правила, стандарти и процедури. Те се използват за изготвяне, представяне и докладване на финансови отчети за публично търгувани и частни компании, организации с нестопанска цел и федерални и щатски правителства в САЩ. GAAP не са записани в закона, а са комбинация от авторитетни стандарти, определени от политическите съвети, които помагат на кредиторите, инвеститорите и одиторите да вземат по-добри финансови решения. Тези решения помагат на икономиката да работи по-ефективно.
Цели
Четирите основни качества, които трябва да притежават финансовите отчети, са уместността, надеждността, последователността и съпоставимостта. Всяка от четирите концепции на GAAP има следното: предположения, принципи и ограничения. Четирите основни предположения за финансовите отчети включват икономически субект, действащо предприятие, парична единица и периодично отчитане. Четирите основни принципа са историческите разходи, признаването на приходите, съпоставянето и пълното разкриване. Четирите ограничения са обективността, съществеността, последователността и разумните принципи.
Съвет за стандарти за финансово счетоводство (FASB)
Фондацията за финансово счетоводство (FAF) създаде FASB през 1973 г. FASB е призната за водеща институция от Комисията за ценни книжа и борси (SEC) и Американския институт на дипломираните експерт-счетоводители (AICPA) за установяване на общоприети и авторитетни стандарти за финансово счетоводство за неправителствени организации. FASB публикува отчети за финансово-счетоводни стандарти, отчети за концепции за финансово счетоводство, разяснения и технически бюлетини.
Кодификация на счетоводните стандарти на FASB (ASC)
На 30 юни 2009 г. FASB издаде Декларация № 168 на FASB, която гласи, че на 1 юли 2009 г. ASC ще стане източник на авторитетни US GAAP, които да се прилагат за неправителствени организации. След сортирането на хиляди неправителствени счетоводни изявления и стандарти, използвани в предишната йерархия на GAAP (A-D), ASC ASF категоризира приблизително 90 теми. В допълнение към насоките от SEC, това е приложение, което значително променя начина, по който счетоводителите, одиторите и академичните среди извършват счетоводни изследвания. Тази кодификация ще осигури по-лесен достъп до всички утвърдени US GAAP в подходящо и организирано приложение.
Йерархия на GAAP
След въвеждането в действие на новия ASC на FASB, AICPA установява йерархия по GAAP, чиято основа се основава на принципите, установени от FASB. Тази йерархия включваше четири последователни категории от A-D. Тези категории включват стандарти, тълкувания, становища, бюлетини, позиции и насоки (например AICPA Счетоводни разяснения в категория D). Категория А е имала най-висок орган за правила за финансово отчитане. Въпреки това, към датата по-горе, ASC е намалила йерархията на GAAP на две нива: такава, която е авторитетна с ASC от FASB, и такава, която не е авторитетна с ASC на FASB.
Актуализации на счетоводните стандарти
Вместо счетоводни стандарти под формата на отчети, позиции и резюмета, СФСБ ще издаде актуализации на счетоводните стандарти. Тези актуализации не са авторитетни, но ще служат за актуализиране на ASC на FASB, предоставяне на основна информация за насоките и предоставяне на основа за заключения относно промените, внесени в ASC на FASB. FASB ASC не включва правителствени счетоводни стандарти, но включва и авторитетно съдържание, издадено от SEC. Въпреки това, тя не трябва да се счита за официални правила и разпоредби на SEC. ASC на FASB няма за цел да променя US GAAP или каквито и да е изисквания на SEC.
