Кооперативните предприятия са собственост на техните заинтересовани страни, които имат право на глас при вземането на важни решения - от избирането на членове на управителния съвет до вземане на решения относно кои продукти да се складират на рафтовете. Кооперациите, които са собственост на работниците, са демокрации на работното място, където служителите имат справедливост и глас. Потребителските кооперации са собственост на техните купувачи, които могат да работят и в замяна на дълбоки отстъпки. Кооперациите на производителите са съвместни начинания на независими предприемачи. Бизнесът може да бъде и кооперация за солидарност, притежавана от множество типове заинтересовани страни като работници и потребители.
Предимство: Работниците получават глас
Собствениците на кооперативния бизнес работят заедно, за да вземат големи и малки решения относно механиката и посоката на управление на компанията. Това сътрудничество е предимство, тъй като многобройните умове могат да преценят различни гледни точки, принуждавайки организацията да разглежда въпроси от различни гледни точки и да задава въпроси, които може би не са разгледани в по-тесен разговор.
Недостатък: Няма бърз отговор на пазарните промени
Колективното вземане на решения може да бъде тромаво и бавно и собствениците на членове с несъразмерно количество знания и опит не винаги получават мнение, което отразява допълнителната стойност на техните мнения. Освен това процесът на съвместно вземане на решения може да бъде неблагоприятен, когато бизнесът е изправен пред решения, които трябва да се вземат бързо, като например възползване от възможности или реагиране на заплахи.
Предимство: по-лесни източници на финансиране
Кооперативните предприятия могат да бъдат финансирани частично от техните членове, чийто собствен капитал може да бъде насочен към оборотен капитал и разширяване. Този подход към финансирането е предимство, когато членовете купуват и правят вноски, но това може да бъде неблагоприятно положение, когато собствениците излизат и бизнесът трябва да изплати инвестициите си. Кооперативните предприятия могат да управляват този риск, като създават условия, които избягват внезапно изтичане на парични потоци, като например кооперация на работниците, посочваща в правилника си, че съществуващите членове ще бъдат възстановявани за период от пет години.
Недостатък: Трудност при намирането на допълнително необходимо финансиране
Кооперативните предприятия също са изправени пред предизвикателства по отношение на финансирането, тъй като много традиционни кредитни институции не разбират кооперативната структура и може да не са склонни да отпускат заеми, когато тези суми няма да бъдат гарантирани от отделните собственици на предприятия.
Кооперативната икономика
Съществува огромен ентусиазъм в кооперативните кръгове за идеята за изграждане на кооперативна икономика, съставена от мрежа от колективни предприятия, които се подкрепят взаимно с услуги, препратки и съвместен маркетинг. Съществува огромен потенциал за създаване на симбиотични отношения, основани на споделени ценности и възможности. Освен това, много прогресивно настроени клиенти ще подкрепят кооперативните предприятия именно поради тяхната кооперативна структура. Въпреки това, посланието на кооперативния бизнес все още не е получило широко разпространение и много потребители все още не са наясно с това какви са кооперативните бизнеси и как работят.
