Обезщетенията за безработица са предназначени да помогнат на човек, който в момента е без работа, да заплати разходите си, докато се опитва да намери нова работа. Тези обезщетения не са предназначени да заместят нормалната заплата на дадено лице, тъй като те съставляват само малка част от сумата, която той е печелил преди и едва последен период от време. Когато дадено лице вече не отговаря на условията за обезщетения, които получава, обезщетенията са изчерпани.
Изчерпани обезщетения
Човек може да получава обезщетения само за определен брой седмици, преди да не може повече да ги получава. От март 2011 г. дадено лице може да получи обезщетения за 99 последователни седмици, преди да престане да отговаря на условията за получаване на обезщетения. В края на този период човек вече не получава обезщетения, а ползите се изчерпват.
Държавни обезщетения
Обезщетенията за безработица първо се плащат от държавата. Държавата позволява на човек да получава обезщетения за 26 седмици. Въпреки това, през март 2011 г., Мичиган прие закон, който позволява на човек да получи само 20 седмици обезщетения, изплащани от държавата, което го прави единствената държава, която предлага по-малко от 26 седмици обезщетения. Когато тези обезщетения се изразходват, лицето е изчерпало държавните си обезщетения.
Федерални обезщетения
След като човек изчерпи държавните си обезщетения, той може да започне да получава обезщетения, изплащани от федералното правителство. Федералните обезщетения се предоставят само при определени обстоятелства. През 2008 г., след финансовата криза, Конгресът гласува, за да се даде възможност за разширяване на ползите. От март 2011 г. човек може да получи федерални помощи в размер на 73 седмици, като му предоставя общо 99 седмици обезщетения в повечето държави.
Разширения
Времето, през което човек може да получава обезщетения за безработица, зависи от действащите държавни и федерални закони. Удължаването, което влезе в сила през март 2011 г., може да бъде отменено или удължено от Конгреса с различна философия. Когато дадено лице вече няма право на обезщетения за безработица, той може да получи други видове федерални или държавни обезщетения, в зависимост от финансовото си състояние.
