Профсъюзите, сформирани през 19-ти век като отговор на заплатата и експлоатацията на работниците и опасните условия на труд. Въпреки че много хора приемат 40-часовата работна седмица за даденост, този стандарт е спечелен чрез синдикални усилия. Много хора мислят, че синдикатите вече не са необходими, но скорошните открития на кражбите на заплатите сред нископлатените работници показват, че много от проблемите, които предизвикаха профсъюзната формация през 19 век, са все още валидни въпроси.
Изравняване на властта
Профсъюзите изравняват властта между труда и собствеността. Според Дейвид Едуард О'Конър и Кристофър С. Фейл в книгата си "Основни икономически принципи: Пътеводител за учениците", профсъюзите увеличават силата на труда да бъде по-равностойна на управлението чрез колективно договаряне и стачки. Без това изравняване на властта, в някои случаи собствеността и управлението могат да използват неравенството на властта чрез намаляване на заплатите, увеличаване на работното време или принуждаване на работниците да работят при опасни условия.
Колективното договаряне
Колективното договаряне, според "Основни икономически принципи: Пътеводител за учениците", е основният източник на увеличаване на властта чрез синдикализация. Като говорим като един, трудът има способността да забавя или спира производството, ако справедлив договор не се договаря.
Справедливи заплати
Според Хауърд Зин в "A People's History of the United States", заплатите преди профсъюзите бяха изключително ниски, често твърде ниски, за да се плаща за основна храна и подслон за работниците и техните семейства. Юнионизацията често води и води до адекватни и по-справедливи заплати.
Безопасност на работното място
Синдикатите бяха и често са все още важни за безопасността на работното място. Според "История на народите на Съединените щати", Пембъртън Мил се срина през зимата на 1860, убивайки 88 души. Подобни ситуации бяха един от въпросите, водещи до обединяването на работниците в мелницата и намаляването на много опасности на работното място.
Прилагане на трудовото законодателство
Юнионизация не позволява на работодателите, особено на работодателите на нископлатени работници, да игнорират законите за труда и плащанията, което е често срещано явление през 2009 г., според проучване, цитирано в статия от 1 септември 2009 г. в New York Times. Според тази статия, 68 процента от работниците с ниски заплати са преживели поне едно нарушение на трудовото законодателство, свързано със заплатите, през предходната седмица, а всеки пети работник е съобщил, че се опитва да сформира съюз, който да принуди спазването на трудовото законодателство. Четиридесет и три процента от работниците с ниски заплати, които се опитват да сформират съюз, съобщават за незаконно отмъщение, като например уволнение или спиране в резултат на усилията на синдикатите.
