Намаляването на доставките на петрол запали търсенето на подходящи алтернативни източници на енергия. Изследванията за използването на възобновяеми природни ресурси са довели до редица потенциални участници, включително възможности за вятърна, слънчева, водорасли и полски култури. Въпреки че тези природни ресурси предлагат чиста, възобновяема алтернатива на изкопаемите горива и обещават намалена зависимост от чуждестранни доставки на петрол, те не са без собствените си недостатъци.
Вятър
Непоследователното електрозахранване е един от най-големите недостатъци на използването на вятърни турбини за производство на електроенергия. Някои райони на страната произвеждат ветрове, които са твърде силни за ефективно производство на енергия, докато други региони не произвеждат достатъчно вятър. В райони, където условията са оптимални, ветровете все още са неравномерни и подаването на енергия към електрическата мрежа е неравномерно. Разходите също са фактор, не само в първоначалните инвестиции, необходими за вятърните турбини, но и в тежката цена на енергията от вятърните паркове - които са разположени далеч от метрото - до местата за електроразпределение. Съществуват също опасения, че фермите за вятърни турбини - особено големи - могат да нарушат мигриращите птици и да служат като източник на шумово замърсяване за живеещите и работещите наблизо.
слънчев
Основният недостатък на слънчевата енергия е разходите, особено в началната фаза. Изкопаемите горива остават много по-евтини от инфраструктурата, необходима за улавяне на слънчевата енергия. Друга причина, поради която слънчевата енергия може да бъде предизвикателство, е, че слънчевите панели изискват много пространство. Това може да бъде особено проблематично в градските райони. Също така, слънчевите панели могат да бъдат направени по-малко ефективни поради замърсяването на въздуха и дори покритието на облаците, въпреки че усилията за изследване продължават да са насочени към начини за намаляване на тези ефекти.
Зърнени култури
Културите, които традиционно се отглеждат за зърно, като например царевица, се произвеждат в етанол и други биогорива, за да се намали част от зависимостта на страната от изкопаеми горива. Но насочването на селскостопанските култури далеч от фуражите за добитък и производството на храни и енергията е струвало. Индустрията на етанола е критикувана за количеството енергия, използвано за отглеждане на култури и производство на етанол. Етанолът също е труден и скъп за транспортиране, тъй като не протича добре. Съществува загриженост, че изместването на селскостопанските култури е увеличило разходите за фураж за животновъдите и производителите на домашни птици, което в последствие се усеща в прохода за хранителни стоки.
водорасли
Водораслите са изключително привлекателни като природен ресурс за производство на биогорива поради огромната си ефективност при превръщането на слънчевата светлина в използваемо биогориво, до 30 пъти повече енергия на акър от земните култури. Но мащабното производство на водорасли не е без препятствия. Според американското министерство на енергетиката най-големият недостатък на водораслите за търговското производство е крайната цена за събиране на водораслите и премахване на водата. Процесът е много енергоемък. Научноизследователската и развойна дейност за увеличаване на производството до размера, необходим за конкуриране с продукти на основата на петрол, вероятно е още десет години или повече по пътя.
