Въпреки че отчитането на приходи и разходи в бизнес средата е сложен процес, основите на счетоводството са относително прости. Система, известна като общоприети счетоводни принципи, дефинира четири основни предположения, четири основни принципа и четири основни ограничения за счетоводното отчитане на бизнеса. Четирите основни принципа на GAAP се отнасят до начина, по който парите се вливат и излизат от бизнеса, както и с начина, по който този поток е документиран.
Принцип на разходите
Принципът на цената гласи, че действителната стойност на активите трябва да се записва, вместо да се отчита цената на базата на пазарна стойност или корекция на инфлацията. Това гарантира, че отразените разходи за материални запаси и други покупки се отразяват точно в счетоводната книга. Понякога принципът се нарича „принцип на историческата цена“, тъй като разходите се записват на базата на действителните разходи към момента на покупката, вместо да се оценяват или коригират по-късно.
Принцип на приходите
Принципът на приходите гласи, че приходите следва да се записват в момента, в който са получени, а не в момента на получаване на плащането. Това предотвратява грешки в счетоводната отчетност, причинени от забавени плащания, тъй като всички пари, дължими на дружеството, са очевидни в счетоводната книга. Принципът на приходите служи и като основа за метода на начисляване, което води до това, че понякога се нарича принцип на натрупване.
Принцип на съответствие
Принципът на съвпадение гласи, че разходите трябва да бъдат съобразени с приходите, с които са свързани. Разходите не се записват в момента, в който са генерирани, а вместо това се записват, когато направят принос към приходите. Това позволява лесното оценяване на рентабилността на стоките и услугите и илюстрира връзката между разходи и приходи, тъй като продуктите и услугите са пряко свързани с приходите, които генерират. Някои разходи, като административни разходи и заплати на служителите, разбира се, не могат да бъдат пряко свързани с приходите; тези разходи се записват просто като разходи за текущия период.
Принцип на разкриване
Принципът на оповестяване гласи, че цялата финансова информация, оповестена от предприятието, трябва да бъде разкрита във форма, която е лесна за разбиране и че това оповестяване следва да бъде балансирано спрямо разходите за събиране и публикуване на информацията. Всяка информация, необходима за разбиране на финансовите отчети, трябва да бъде включена в текста на изявленията, в бележките под линия или в допълнителните документи, които се предоставят заедно с изявленията. Размерът на разкритата информация трябва да бъде достатъчен, за да могат корпоративните ръководители да вземат решения относно дружеството; ненужната информация трябва да бъде рационализирана, за да се запазят разходите за изготвяне на изявленията.
