За разлика от макроикономиката, която изучава икономиката отгоре надолу чрез оценка на правителствените политики и паричната теория, микроикономиката разглежда икономиката отдолу нагоре. Микроикономиката е изучаването на начина, по който работят фирмите и индивидите. По-важното е, че разбирането на водещите принципи на пазара и фирменото поведение помага на икономистите да правят прогнози.
значение
Принципите на микроикономиката позволяват на фирмите и индивидите да вземат по-добри решения. Например, икономистите от бизнеса, които прогнозират покачване на разходите за гориво, могат да съветват фирмите да преминат начини за доставка, да увеличат таксите за доставка и да намалят маршрутите за доставка до определени места. По подобен начин, някой, който изучава микроикономиката, ще разбере, че повишаването на цените на горивата, което е нееластично, означава, че потребителите вече разполагат с по-малко пари за други продукти, като например MP3 плейъри.
Видове фирми: перфектно конкурентни
Микроикономиката се основава на принципа, че фирмите работят, за да максимизират печалбата. Този стимул засяга начините, по които фирмите произвеждат стоки, определят цените и се конкурират с други фирми. Видът на пазарната структура е основен предиктор на поведението на фирмата. Конкурентният пазар означава, че фирмите могат да влизат и излизат от индустрията, както и основни правила на предлагането и търсенето, които диктуват цените. В тази пазарна структура фирмите са „ценители“, което означава, че отделните предприятия нямат право да определят цените.
Видове фирми: олигопол
Олигополът, от друга страна, е присъствието на шепа фирми в една индустрия. Авиокомпанията е добър пример за олигопол. Въпреки това, тъй като съгласуването с други компании относно определянето на цени, дейност, известна като тайни споразумения, е незаконно в Съединените щати, олигополните фирми също са купувачи на цени. Всъщност теорията на Неш за равновесие гласи, че компаниите в олигопол водят цената на стоките и услугите до най-ниската възможна цена в опит да подбият конкуренцията. Поддържането на рентабилност е трудно при този вид пазарна структура. Монополистичната конкуренция означава, че само една или две фирми работят в една индустрия.
Видове фирми: монопол
За разлика от другите две пазарни структури, монополните компании могат да определят цената на стоките и услугите. Microsoft е пример за тази пазарна структура. Тъй като има малко конкуренти, Microsoft може да определи цената на своите продукти с предположението, че клиентите ще приемат цената. Монополите също се формират, когато разходите за влизане в бизнеса са скъпоструващи. Стартирането на атомна електроцентрала е добър пример за прекалено висок бизнес. Уилям МакАйхърн, автор на “Микроикономика: съвременно въведение”, обяснява, че правителството предприема мерки за регулиране на естествените монополи, като например енергийни компании, транспортни фирми и доставчици на телефонни услуги.
Идентифициране на индивидуалното поведение
Точно както фирмите се стремят да максимизират печалбата си, хората се стремят да максимизират полезността или удовлетворението. Индивидите се опитват да използват своите оскъдни ресурси по начин, който да подобри себе си. Икономистите се опитват да предскажат начините, по които хората изпълняват тази основна задача. Един от методите е чрез определяне на реакцията на потребителя на промяна в цената: ако значителен брой хора престанат да купуват един продукт и преминават към друг поради увеличение на цената, стоката се счита за силно еластична. Ако потребителските навици на потребителите останат незасегнати от увеличение на цената, стоката е нееластична. Студентите по микроикономика също изучават как индивидите реагират на повишаване или спад на личните доходи. В някои случаи повишаването на дохода означава, че човек работи по-усилено, за да печели повече пари. В други случаи човек избира повече свободно време. Изследва се и видът стоки, които човек купува. Например, повече луксозни стоки, като скъпи коли и чанти, могат да бъдат закупени при увеличаване на доходите, докато по-ниските стоки, като супата от търговската марка, могат да бъдат закупени поради спад в приходите.
