Интуитивно разбираме, че продуктите са обект на жизнен цикъл - те са въведени като новаторски и нови и в крайна сметка остаряват. Управлението на жизнения цикъл се прилага за търговци, инженери, изследователи и мениджъри, защото изисква различно поведение в зависимост от това къде е продуктът в неговия жизнен цикъл. Концепцията има отражение както за бизнеса, така и за потребителите, а жизненият цикъл на продукта предлага предимства и недостатъци и за двете страни.
Разбиране на маркетинга и развитието
От гледна точка на маркетинга и развитието на бизнеса, едно от най-силните предимства на жизнения цикъл на продукта е, че те позволяват пълно разбиране за това къде в момента стоят продуктите и марките в портфолиото на компанията. Например, ако част от софтуера достигне късния етап на растеж на жизнения си цикъл, компанията признава, че увеличаването на конкуренцията естествено ще доведе до намаляване на печалбите. Това означава, че търговците, които понастоящем работят върху продукта, могат да бъдат преместени на други задачи, а инженерният персонал може да бъде намален до ниво на поддръжка, с други инженери, преместени в изследвания и разработки за по-нови, по-печеливши продукти.
Ниска приложимост в някои пазари
Недостатък на идеята за жизнен цикъл е, че той не е приложим във всички продуктови категории. Например, утвърдените марки храни и напитки поддържат приходи от продукти, които са съществували от години, някои дори повече от век, а експериментите с тези основни продукти провокират потребителската реакция, а не увеличава потреблението - помислете за провала на „новата кока-кола“. Във фармацевтичната индустрия много наркотици работят и сега, както преди 20 години. Въпреки това, изтичането на търговската марка и съответното нарастване на потреблението на генерични лекарства предизвикват изкуствен жизнен цикъл на продуктите, като индустрията развива своите стратегии, основани на рентабилността, а не на ефективността.
Иновации, безопасност и сигурност
За потребителите, жизненият цикъл на продукта има като цяло положителни последици от стимулирането на иновациите, което води до по-ефективни и по-безопасни продукти - почистващите продукти вършат работата си по-добре, фотоапаратите правят по-добри снимки, компютрите са по-бързи и т.н. В компютърен софтуер, жизненият цикъл на продукта също увеличава сигурността, тъй като неподдържаните продукти след края на техния жизнен цикъл са по-уязвими към вируси или други компютърни болести. Поддържайки потребителите да се фокусират върху софтуера в ранните или развиващите се етапи на техния жизнен цикъл, компаниите могат да поддържат своите инженери фокусирани върху максимизиране на сигурността на малка гама от продукти.
Планирано застаряване
Обратната страна на иновациите обаче е явление, известно като "планирано остаряване". Тъй като управлението на жизнения цикъл на практика изисква продуктите да бъдат заменени с нови, компаниите изграждат изкуствено изкуствените крайни етапи на жизнения цикъл. Например производителят може да въведе продукт за новата моделна година с щепсели, които са несъвместими с продукта от предишната година, или софтуерна компания може изрично да реши да спре да поддържа продукт само защото е стара. Това води до загуба, тъй като потребителите са принудени да модернизират, като изхвърлят продуктите, които във всички други случаи са работили добре.
