Финансовата отчетност е проста задача, която идва с различни трудни етични въпроси. Нарушаването на етиката може да доведе до големи скандали за компаниите и да доведе до загуба на доверието на инвеститорите и потребителите. Разбирането на някои от по-често срещаните етични въпроси, които могат да възникнат във финансовата отчетност, може да помогне на тези, които са в тази област, да избегнат потенциални противопехотни мини, които биха могли да доведат не само техните работодатели, но и техните кариери, на колене.
Готвене на книгите
Финансовите репортери могат да бъдат помолени да „готвят книгите“, когато се води лоша документация за разходите и стойността на активите. Тази практика включва съставянето на цифри, които могат или не са добри оценки на действителните числа. Докато натискът за това може да дойде от самия връх на една компания, практиката е не само неетична, но и напълно измамна. Готварството на книгите включва и манипулиране на счетоводните записи при изготвянето на финансовите отчети, както и умишленото пропускане на важна информация за активите на пасива от финансовите отчети. Една компания би могла да надценява колко е натрупала печалбата, за да привлече инвеститори, например, или да занижи своите задължения, за да избегне създаването на паника от инвеститори.
Сладко счетоводство
Този термин описва практиката на разтягане или огъване на стандарти, поставени от счетоводната професия до краен предел. Пример за това може да бъде структурирането на лизинговите споразумения, така че всички отдадени на лизинг активи, заедно с всички задължения, които идват с тези договори за наем, могат да бъдат запазени извън техните книги. Някои финансови експерти твърдят, че това е неетично, защото компаниите, които правят това, по същество изопачават своите активи и пасиви. В „Етични въпроси във финансовата отчетност: умишлено структуриране на лизинговите договори за избягване на капитализация неетично?” Автор Томас Фрека заявява, че това е един от факторите, довели до скандала с Enron. Макар и по-малко недоволно от готвенето на книгите, тази практика показва липса на уважение към принципите, на които спазва счетоводната професия.
Конфликт на интереси
Конфликт на интереси може да възникне, когато служител получи неподходяща лична полза в резултат на действия, извършени в официалната му роля като финансов репортер. Например, помислете за финансов репортер, който надценява приходите на компанията като начин да си осигури по-голям бонус. Това е пряк конфликт на интереси, защото финансовият репортер извлича полза от неетичните си дейности. Той също така лети в лицето на етичния кодекс на счетоводната професия, който изисква абсолютна обективност.
Нарушение на поверителността
Търговията с вътрешна информация е лесен пример за нарушаване на поверителността на финансовите отчети. Нарушение на поверителността се отнася до всяко разкриване на поверителна или защитена информация, която служител придобива в резултат на работата си като финансов репортер. Когато тази информация се използва за лично облагодетелстване или за печалба на трета страна, финансовият репортер е нарушил имплицитната си клетва за поверителност на своя работодател.
