Получаването на софтуер, без да го купувате, става все по-лесно; дали чрез заемане на копие от приятел или незаконно изтегляне от интернет, милиони хора по света го правят.
Нарушаването на авторското право на софтуер или софтуерно пиратство е незаконно в много страни. Дори в страни, в които не съществуват законови мерки за защита на софтуер, защитен с авторски права, има някои убедителни етични въпроси, които могат да бъдат разглеждани както за, така и за софтуерното пиратство.
Морална отговорност
Моралните аргументи, които следват закона, датират от Платон, и един уместен аргумент се приписва на британския класик У. Д. Рос, който в своето 1930 г. "Правото и доброто" заявява: "Задължението за спазване на законите на една страна произтича отчасти… задължение за благодарност за ползите, които човек е получил от него."
Ако някой се съгласи, че законът не трябва да бъде нарушен, а законът казва, че не трябва да се нарушават законите за авторското право, както и Законът за авторските права в цифровото хилядолетие (DMCA) в САЩ, гражданите не трябва да го правят.
Други аргументи, които казват, че използването на пиратски софтуер е морално погрешно, включват загубата на приходи на създателя на софтуера и че без да се плаща софтуер за създателите, ще се откажат от проектирането на нов софтуер и в бъдеще ще се създаде по-малко софтуер.
Според Г. Фредерик: в „Софтуерното пиратство: Някои факти, цифри и проблеми“ 82 процента от използвания в Китай компютърен софтуер е пиратски. Защитниците срещу пиратството биха попитали колко приходи за софтуерните компании се губят всяка година само в Китай.
Аргументи в полза на софтуерното пиратство
Софтуерните лицензи струват еднакво, където и да ги купувате в света, но заплатите се различават значително по света. Следователно хората в страни с по-нисък БВП на глава от населението ще намерят по-трудно закупуването на софтуер, който може да се счита за несправедлив спрямо тях и нововъзникващите пазарни икономики.
Във връзка с Китай главен изпълнителен директор на Microsoft Бил Гейтс каза: „Докато те ще го откраднат, ние искаме те да ни крадат.Те ще се пристрастят и тогава ще разберем как да съберем някъде през следващото десетилетие. ”Тук най-големият губещ на софтуерното пиратство изглежда до известна степен го оправдава.
Друг етичен аргумент, който може да бъде разгледан, е последователността, която може да се определи като "последствията от конкретно действие формират основата на всяка валидна морална преценка за това действие". Траян Бъсеску, румънски президент от 2010 г., се позова на консенционалистичен аргумент, когато "Пиратството е помогнало на младото поколение да открие компютри. Това предизвика развитието на ИТ индустрията в Румъния."
Професионални стандарти
Асоциацията за изчислителна техника или ACM твърди, че е най-голямото световно образователно и научно изчислително общество. Всяко лице, което желае да се присъедини към обществото, трябва да приеме „Етичен кодекс и професионално поведение”, който обхваща етичните въпроси, свързани с софтуерното пиратство.,
Номер 1.5 от кодекса очаква членовете да „почитат правата на собственост, включително авторските права и патентите“. В него се обяснява: „Нарушаването на авторски права, патенти, търговски тайни и условията на лицензионните споразумения е забранено от закона в повечето случаи. Дори когато софтуерът не е толкова защитен, тези нарушения противоречат на професионалното поведение. Копията на софтуера трябва да се правят само с подходящо разрешение. Неправомерното дублиране на материали не трябва да се оправдава."
