Социалната отговорност е важна част от бизнес етиката. Бизнесът е отговорен не само за доброто отношение на своите служители и клиенти, но и за поддържане на края на сделката с обществото като цяло. Част от отговорностите на бизнеса пред обществото включват минимизиране на въздействието върху околната среда, даряване на пари на нуждаещите се и изземване на опасни продукти. Проблеми с отговорността и бизнес етика понякога възникват, когато даден бизнес трябва да претегли тези отговорности срещу своята отговорност към акционерите.
Право и социална отговорност
Социалните отговорности на бизнеса често се сблъскват с етичните му отговорности. Корпорациите са юридически отговорни да се грижат за печалбите на акционерите. В същото време те са социално отговорни за минимизиране на социално-вредните (макар и понякога печеливши) бизнес решения. Етичните бизнес лидери са изправени пред предизвикателството да печелят, без да принуждават обществото да плати сметката.
Външни фактори
Външните фактори са бизнес разходи, за които обществото плаща. Когато бизнес замърсява река, например, местният отдел за канализация е отговорен за почистването на бъркотията, която бизнесът прави. Етичните бизнес лидери имат социална отговорност да избягват поведение, което води до изчерпване на ресурсите на обществото.
Налягане на акционерите
Много акционери нямат силно разбиране за компаниите, които стоят зад техните сертификати за акции. Тези акционери могат да изискват по-висока производителност от мениджърите, като по този начин се създава натиск върху ръководството да ограничи етичните норми. За да се избегнат подобни ситуации, ръководството трябва да говори открито с акционерите, като обяснява подробно защо правните и етичните преки пътища имат последствия, които надвишават стойността на краткосрочната печалба.
Намаляващо присъствие на правителството
В много страни правителствата си затварят очите пред корпоративните злоупотреби. В ситуации, в които правителството не регулира бизнес етиката, отговорността на ръководството е да определя своите собствени стандарти. Това може да бъде трудно предизвикателство за мениджърите, които са обучени да поставят икономическата печалба преди всичко в съзнанието си.
Пазари на труда
От корпоративните ръководители се очаква да минимизират разходите. Всъщност това е част от техния мандат: минимизирането на разходите е логична последица от максимизирането на печалбата. Проблеми обаче започват да възникват, когато компаниите започнат да освобождават масовия брой служители в опит да намалят разходите бързо и бързо. Това води до увеличаване на безработицата и създава огромен източник на програми за социално подпомагане. Отговорност на мениджърите е да поддържат тези неща в ума си при вземането на решения.
