"Глобализация" е термин, който описва нарастващата взаимосвързаност на нациите чрез търговия и комуникация. С по-лесен достъп до комуникациите и транспорта по целия свят, глобализацията се превърна в ключова динамика на световния пазар и в корпоративното развитие. Той има както положителни, така и отрицателни последици в социално, политическо и икономическо отношение, както и върху околната среда, което е сложен проблем с много фактори, които допринасят. Смекчаването на негативните екологични последици от глобализацията ще продължи да бъде важен въпрос, тъй като глобализацията се увеличава, за да можем да запазим положителните ефекти от нарастващата световна общност, без да навреди на околната среда.
Ефект на композицията
Либерализацията на търговията, или намаляването на ограниченията, тарифите и други бариери пред свободната търговия, оказва влияние върху състава на индустрията в страните, което може да има положително или отрицателно въздействие върху околната среда. Ако либерализацията доведе до увеличаване на индустриалния или производствен сегмент на нацията, резултатът може да бъде повече замърсяване и повече напрежение на природните ресурси на страната. От друга страна, ако либерализацията на търговията доведе до свиване на концентрацията на тежката промишленост и увеличаване на растежа в сектора на услугите, обратното може да е вярно за тази страна. С разширяването на фирмите е важно да се вземат предвид цялостните планове за бизнес и разширяване, за да се гарантира, че те са справедливи, етични и допринасят за общото благосъстояние на хората и околната среда, вместо да се изважда от него.
По-евтини потребителски стоки
Докато по-голямата конкуренция, която води до по-ниски цени, по-голям избор и по-добро обслужване за потребителите, често се изтъква като положителен ефект от глобализацията, тя има и обратна посока. С повече домакинства, които получават достъп до достъпни потребителски стоки, по-голямото производство и по-интензивното използване на природните ресурси натоварват околната среда под формата на замърсяване и изчерпване на ресурсите. Производството, транспортирането и използването на потребителски стоки водят до повече отпадъци, замърсяване и използване на горивата. Докато това износване на околната среда е сърцераздирателно, по-евтините стоки също често се произвеждат отчасти чрез принудителен труд или трафик на хора. По-малко идеални условия за околната среда и за хората създават атмосфера, в която е важно да се обмислят етиката и почтеността в усилията на глобализацията.
По-ниски екологични стандарти
Тъй като страните се конкурират за възможностите за световна търговия, те изпитват увеличен натиск да предлагат по-ниски цени. В райони на света, които нямат достатъчен регулаторен надзор, мръсните индустрии и практики могат да процъфтяват, като използват ресурси за печалба, което води до огромен щети на околната среда. Това също така предоставя на страните с по-строги разпоредби в областта на околната среда сравнително неблагоприятно положение спрямо страни без строг надзор, като евентуално водещите страни могат да отменят собствените си правила за опазване на околната среда, за да намалят разходите за привеждане в съответствие на техните индустрии. Някои от най-бедните страни в света имат най-облекчени екологични стандарти, оставяйки ги уязвими за експлоатация от индустрии, които търсят евтини места за производство на стоки, без да се заплащат екологично съобразени производствени практики, изисквани в по-богатите страни.
Прекомерно използване на ресурси
Конкуренцията за посрещане на световното търсене може да доведе до прекомерно използване на природните ресурси. С по-големи възможности за износ на продукти, много страни са изтласкали ресурсите си до границата, за да максимизират производството. Без устойчиви практики за събиране на реколтата, ресурсите могат да бъдат използвани до точката, в която няма връщане. Обезлесяването и прекомерният риболов са примери за проблеми, изострени от либерализацията на търговията по света. Африканският континент е богат на природни ресурси и ценни стоки, но прекомерната експлоатация на тези ресурси в присъствието на други социални условия създава атмосфера, в която околната среда е засегната и африканските хора никога не виждат богатството на собствените си изобилни ресурси.
