Свободната търговия, в най-чистата си форма, е търговска политика, която позволява на участващите страни да търгуват помежду си, без техните правителства да налагат никакви тарифи върху вноса или да предоставят субсидии за износ. По същество правителствата в споразумение за свободна търговия (FTA) се споразумяват да не субсидират собствените си индустрии, които внасят или изнасят стоки или услуги, за да им дадат предимство пред другите участващи страни, като същевременно се съгласяват да не поставят ограничения върху бизнеса от другия нации.
Ползи от свободната търговия
Има няколко ползи от споразуменията за свободна търговия. Споразуменията за свободна търговия улесняват инвеститорите да инвестират в чужбина. Те също така намаляват разходите за компаниите, които внасят или изнасят в рамките на страните по споразумението. Споразуменията за свободна търговия могат да се използват и за защита на авторските права, търговските марки, патентите и други правата на интелектуална собственост физически лица и стопански субекти в участващите страни. Правителството на САЩ също използва споразумения за свободна търговия в опит да насърчи върховенството на закона в развиващите се страни-членки. Надеждата е, че развиващата се нация ще бъде готова да се съобрази с международните стандарти, защото не иска да загуби ССТ.
Друго потенциално предимство на споразуменията за свободна търговия е лесният достъп до чуждестранни стоки и услуги дава на потребителите повече възможности, В някои случаи това позволява на потребителите да получат по-качествен продукт или услуга. Това може също да им позволи да закупят същите стоки на по-ниска цена, или чрез закупуване на по-евтина чуждестранна версия на продукта, или защото местните производители намаляват цените си, за да останат конкурентоспособни.
Недостатъци на свободната търговия
Докато свободната търговия има своите предимства, има и недостатъци. Някои твърдят, че споразуменията за свободна търговия по своята същност предпочитат по-силни, по-проспериращи нации и причиняват вреда на развиващите се страни. Например, критиците предполагат, че новосъздадените предприятия в развиващите се страни трудно се конкурират с утвърдени корпорации, които произвеждат подобни продукти в по-икономично защитените държави. Други твърдят, че споразуменията за свободна търговия увреждат местната промишленост и работниците, защото предприятията избират да възложат производство на страни, където разходите за труд и други разходи са много по-евтини, което отнема домашните работни места и икономическото развитие. Трети предполагат, че споразуменията за свободна търговия водят до по-голямо несъответствие в богатството във всички участващи нации, като основно позволяват на богатите да станат по-богати, като в същото време да накарат бедните да станат по-бедни и да намалят възможностите за по-малките бизнес организации.
Примери за споразумения за свободна търговия
Примери за споразумения за свободна търговия включват:
- НАФТА. Споразумението за свободна търговия в Северна Америка е споразумение за свободна търговия между САЩ, Мексико и Канада.
- ЕС. От всички държави-членки на Европейския съюз се очаква да влязат във споразумения за свободна търговия с всички останали държави-членки. ЕС също така договаря споразумения за свободна търговия между ЕС и държави, които не са членки на ЕС.
- АСЕАН. Асоциацията на страните от Югоизточна Азия е FTA, сформирана през 1967 г. между Тайланд, Сингапур, Филипините, Индонезия и Малайзия. Бруней, Лаос, Бирма, Виетнам и Камбоджа се присъединиха към АСЕАН.
- Меркосур, Меркосур е Южна Америка. Уругвай, Парагвай, Аржентина и Бразилия създадоха Меркосур през 1991 година. Меркосур включва няколко "асоциирани държави", които не са пълноправни членове, но могат да се присъединят към споразумения за свободна търговия с държави-членки.
Световната търговска организация (СТО) е създадена, за да подпомага преговорите и установяването на правила за международна търговия и да насърчава свободната търговия на световно равнище. СТО се управлява от правителствата на държавите-членки.
