Природният газ се използва за отопление на домове, за готвене на храни и моторни превозни средства. Газовете се измерват с това колко пространство или обем заемат те. Обемът, който заема определено количество природен газ, може да варира в зависимост от температурата и налягането; стиснати и охладени достатъчно, и газът се превръща в течност, която заема още по-малко обем. Газовата индустрия е разработила критерии за измерване на този ценен ресурс.
До крака
Природният газ се купува и продава от кубичен фута. Американският стандарт е количеството газ, което ще запълни една въображаема кутия с един крак от всяка страна, когато температурата на газа е 60 градуса по Фаренхайт и налягането е това, което бихте намерили на морското равнище - една атмосфера, или около 14.7 паунда на квадратен инч. Тъй като промишлеността използва природен газ в голям мащаб, често виждате газ, измерен в единици от 1000 квадратни метра, mcf или Mcf - "M" е старият римски символ за 1000 - или милион квадратни метра, mmcf или MMcf, което означава 1000 пъти 1000.
Горещи неща
Обемът на газа помага да се измери колко топлина ще получите от този газ. Този кубичен фут на природен газ дава средно 1,020 британски термални единици или Btu. А Btu е количеството топлина, необходимо за повишаване на температурата на един килограм вода с един градус по Фаренхайт при налягане на морското равнище. Индустрията използва средната цифра като мерило, тъй като природният газ, който е предимно метан, може да съдържа някои примеси, като азот и въглероден диоксид. От гледна точка на собственика, проверката, която той пише на газовата компания всеки месец, представлява плащане за топлинното съдържание на газа. Компанията комунални сметки от "терми". Терм е 100,000 Btu, количеството топлина, което очаквате да генерирате от около 97 кубически фута газ.
Голямото студ
Втечненият природен газ или LNG се охлажда до -260 градуса по Фаренхайт. При тази температура обемът, който кубичният фут на газа заема, се е свил до точката, където същият кубичен крак сега може да задържи 600 пъти повече газ. Тъй като сега газът заема толкова много по-малко пространство, по-лесно е да се транспортира. Хладилните танкери за втечнен природен газ внасят газ от рафинериите в Тринидад и Тобаго, Обединените арабски емирства и други отвъдморски производители. След това течността се загрява, като се връща в газ, който може да се подава в тръбопроводната мрежа; алтернативно, LNG може да се поддържа охладен и след това да се движи в камиони.
Голямото свиване
Компресираният природен газ (CNG) се произвежда с друг газ. Вместо понижаване на температурата за намаляване на обема, както при LNG, обемът на CNG се свива чрез повишаване на налягането. За да се съхранява същия обем газ в кубичния крак на CNG, както ще намерите в кубичен крак на LNG, компресираният газ трябва да бъде притиснат под налягане от най-малко 3000 паунда на квадратен инч. Това е повече от 200 пъти обичайното атмосферно налягане на морското равнище. Тази форма на газ се използва за моторни превозни средства.
