В договорното право страните са отговорни, когато нарушават договора. "Нарушение" означава, че едната страна е имала задължението да изпълнява по договора и или не е изпълнила или само частично е изпълнила това задължение. Една договаряща страна, която съди друг за нарушение, има доказателствена тежест, за да покаже, че е готова да изпълнява, но другата страна не го е направила. Договорното право може да зависи от юрисдикцията; тези, които имат правни въпроси относно конкретни договори, трябва да се консултират с адвокат.
Незначителни нарушения
Обикновено, когато една от страните твърди нарушение на договора, законът ще класифицира това нарушение или като материално, или като незначително. Нарушението е незначително, когато, въпреки неуспеха на другата страна да изпълни изцяло, представянето е достатъчно, че жалбоподателят по същество се възползва от своята сделка. Например, Том обещава да предостави на Ан 400 рози, но само дава 399. На този етап съдът вероятно ще установи, че нарушението е незначително. В незначителна ситуация на нарушение, страната жалбоподател все още трябва да извърши своя край на сделката, въпреки нарушението; Въпреки това жалбоподателят може да има право на обезщетение.
Нарушаване на материал
Материално или по-сериозно нарушение се случва, когато страната жалбоподател не е получила съществената полза от своята сделка. Например, ако Ан обещава да даде на Том кола и доставя само капака, покрива и ауспуха на автомобила, това би било съществено нарушение. В такива случаи съдилищата често позволяват на жалбоподателя да действа така, сякаш договорът е прекратен, което означава, че жалбоподателят не трябва да изпълнява договора си. След това жалбоподателят може също така да предяви иск за обезщетение.
Определяне на материалността
В предишните примери съществеността на нарушението е доста ясна. Но в случаите, в които съществеността е трудна (например, ако Ан достави цяла кола, освен ако липсват две гуми?), Съдилищата могат да разгледат редица други фактори, включително всяка небрежност или умисъл, които са мотивирали поведението на нарушителя; дали страната, която нарушава, се е опитала да изпълни; и колко добре жалбоподателят може да бъде компенсиран само от щети. В случаи на пълно изпълнение, което е направено късно, съдилищата обикновено не намират материала за нарушение, освен ако договорът не предвижда, че "времето е от съществено значение", или договорът е от вид, който прави изпълнението на времето важно.
Компенсаторни щети
Обичайното средство за отговорност по договора е компенсаторните щети. Тези видове обезщетения обикновено поставят жалбоподателя в точното положение, в което се очаква да бъде, ако е получил ползата от своята сделка. С други думи, компенсаторните щети са позицията на жалбоподателя, ако нарушителят е извършил, както изисква договорът. Ако тези "очаквания" щети не могат да бъдат изчислени, съдилищата могат да присъдят един от двата вида обезщетение. Обезщетенията от "Reliance" връщат жалбоподателя обратно във финансовата позиция, в която би бил, ако договорът никога не е съществувал. Обезщетенията за "реституция" обезщетяват жалбоподателя, като връща страната, която нарушава правилата, в същото положение, в което би бил, ако договорът не е бил сключен.
Наказателни щети
В зависимост от вида на договора и всякакво грубо поведение от страна на нарушителя, нарушението може също така да даде право на жалбоподателя на наказателни щети. Въпреки това, възнагражденията за наказателни щети са рядкост при търговски (търговски и бизнес) договори.
