Прототипът е физическо представяне, използвано за илюстриране и проверка на аспектите на концептуалния проект като част от процеса на разработване на нов продукт или технология. По същество това създава идея. Прототипът може да бъде нещо от прост, ръчно изработен модел, използван, за да обясни нова идея на колеги или инвеститори, до високо детайлно, напълно оперативно представяне на това как една сложна концепция за дизайн ще изглежда, се чувства и работи в реалния свят.
Видове прототипи
Най-простата форма на прототип е макет, който е основен модел, създаден в началото на процеса на проектиране, за да осигури физическа визуализация и отправна точка, от която да се правят модификации на дизайна. Изработените прототипи са малко по-сложни, тъй като служат като функционални версии на дизайнерската идея. Докато изработеният прототип не е задължително да прилича точно на предложения дизайн, той дава възможност на екипа за разработване да оцени как различните компоненти на проекта действително работят. Виртуалното прототипиране използва компютъризирани технологии за създаване на взискателно 3-D цифрово изображение на проектиран дизайн. Данните могат да се изпълняват чрез специализирани софтуерни програми, за да се оценят атрибутите на проектиране при определени условия и да се качат в автоматизирани машини за моделиране, за да се създаде точен физически прототип.
