Казано по-просто, едно регионално търговско споразумение или RTA улесняват търговията на страни като САЩ, Канада и Мексико в Северноамериканското споразумение за свободна търговия. Страните в един РТС могат или не могат да бъдат в непосредствена близост един до друг; Например, САЩ имат регионални търговски партньори, разположени толкова далеч, колкото Близкия изток, отбелязва икономистът Дона Уелс. РТА съществуват в пряк контраст с по-тромавите споразумения, управлявани от Световната търговска организация, които могат да ограничат достъпа до пазарите и връзките между държавите в преговорите. РТА създават редица ползи за участващите страни, които включват, но не се ограничават до, намалени или премахнати тарифи за внос и износ, политически и социални реформи и инвестиции в инфраструктура.
Понижени или елиминирани тарифи
Тарифите са данъци, Участниците в един РТА могат да се съгласят значително да намалят или дори да отменят тарифите за внос и износ, чиято цел е да увеличат потока на стоки. Например ниски или никакви тарифи, дължащи се на ПТП, могат да дадат възможност на една страна да събере и изнесе специфичен хранителен продукт на своя участващ партньор навреме за празничен сезон. Една страна, която не е част от този конкретен РТС, би могла да се сблъска с обширни преговори и тарифи, които са забранени за разходите, като му пречи да изнася подобен продукт навреме. В някои случаи лекотата в потока на стоки и тарифните намаления може да бъде от полза за дребните потребители, ангажирани в трансграничната електронна търговия, според Международния център за търговия и устойчиво развитие.
Инвестиции и работни места
РТА насърчават инвестициите, насочени към укрепване на търговските възможности. Това е особено вярно, когато участващите страни имат неравностойно икономическо положение. Например статия във Вашингтон Таймс от Гай Тейлър разследва увеличените възможности в Мексико поради NAFTA. Тейлър посочва, че увеличаването на инвестициите в автомобилостроенето в страната създава работни места за инженери с по-високо образование.
По-висок брутен вътрешен продукт
Цената на стоките се основава на производствените разходи. За някои държави влизането в РТА създава достъп до по-евтини компоненти и суровини; страните, които изнасят стоките, са увеличили БВП поради увеличените продажби. За страните, купуващи стоки, повече възможности за иновации и производство на разумни цени повишават БВП, което положително влияе върху заетостта, доходите и общото качество на живот.
По-силни връзки, сигурни граници
Свободната търговия може да се осъществи само в условия на мир и просперитет. Неблагоприятните условия, като войната и широко разпространената корупция, могат да доведат до изключване на държавите от РТА. Обикновено страни с по-малко от перфектни записи в това отношение влизат в РТА, знаейки, че ще трябва да си сътрудничат в редица инициативи за правоприлагане, включително борба с тероризма, граничен контрол, война срещу наркотиците и борба с трафика на хора.
