Обикновено консултантът се наема като човек, който чрез участие в съвместен процес с нейния работодател предоставя съвети и предложения въз основа на информацията, която събира. Изучаването на различните фази, включени в процеса на консултиране, може да помогне на консултантите да гарантират, че отговарят на нуждите на клиента и изпълняват проектите си по най-добрия начин.
Първоначална фаза: договаряне
Първият етап започва с първоначалното взаимодействие между консултанта и клиента. Консултантът идентифицира ситуацията или проблема, които с клиента се нуждаят от помощ. Слушането е важно умение по време на тази фаза. Консултантът трябва ясно да разбере основните проблеми, пред които е изправен клиентът. По време на този етап консултантът трябва също да инициира дискусия относно очакванията, които тя и клиентът имат един от друг, и ролята, която всеки от тях ще играе през целия процес на консултиране. Тази стъпка може да се наложи да бъде преразгледана по време на целия процес, ако проектът не е планиран или ако консултантът срещне допълнителни въпроси или проблеми.
Начална фаза: Изясняване на целите
По време на тази фаза консултантът помага на клиента да определи желаните конкретни резултати. Те могат да включват аспекти като повишена производителност, увеличени печалби, подобрен обществен имидж или промени в работните отношения между надзорните органи и техните служители. Консултантите също трябва да обсъдят какъв вид продукт клиентът очаква да произвеждат; това може да бъде конкретно предложение или проект, анализ на съществуващи данни или курс на обучение. Тази стъпка помага на консултантите да определят какви данни трябва да съберат в следващата фаза. Консултантите трябва също да отделят време за идентифициране на евентуални бариери, ограничения или проблеми, които могат да възникнат в бъдеще.
Втори етап: Събиране на данни
В тази фаза консултантите започват да събират данни за основните въпроси, които клиентът е представил. Могат да се използват различни методи за получаване на данни, като интервюта или въпросници, наблюдение или анализ на съществуващи документи или записи.
Трета фаза: Осигуряване на обратна връзка
Консултантите предоставят обратна връзка на клиента по време на тази фаза. Използвайки информацията, получена от тяхната фаза за събиране на данни, консултантите трябва да представят своите констатации на клиента, да дадат препоръки и да предоставят на клиента време да отговори.
Фаза 4: Изпълнение
Клиентът може или да не желае консултантът да бъде включен по време на етапа на изпълнение. Ако клиентът се нуждае от помощ, консултантът може да подпомогне внедряването на препоръчаните от него промени. Може да се наложи консултантът да преразгледа предишните фази, ако възникнат проблеми или ако клиентът открие нови нужди. След като изпълнението е завършено и клиентът е доволен от промените, процесът на консултиране може да бъде прекратен.
