Федералните, щатските и местните власти, които се борят да балансират бюджетите си, разглеждат възможностите за увеличаване на приходите и намаляване на разходите. Една от възможностите е да се прехвърлят част от услугите, които правителствата традиционно "притежават" на частния сектор, например затвори. Тъй като някои законодатели се съмняват дали частните затвори си струват цената, правителствата трябва да обмислят предимствата и недостатъците на такова решение.
Разходи
Крайната сума, която правителството плаща на частна компания, за да управлява затвор, може да бъде по-малка, отколкото ако правителството управлява самия затвор. Фактори като по-ниските разходи за труд засягат това. Служителите в държавните служби обикновено правят повече от общата заплата - заплата плюс обезщетения - отколкото частните служители. Тези заплати възлизат на повече от половината от оперативните разходи на затвора. Частните фирми все още плащат сходни заплати, както прави правителствата, но плащанията за извънреден труд, здравни грижи и обезщетения на работниците обикновено са по-ниски.
производителност
Частните фирми твърдят, че тъй като договорите, които имат с правителствата, могат да бъдат отменени, те имат по-голям стимул да предоставят по-добро обслужване от публичните затвори. Това означава, че частните затвори обикновено са по-безопасни; условията на живот са по-добри; и най-важното е, че възстановяването на затворниците обратно в обществото е по-ефективно.
Зависимост
Съществува опасност правителството да стане твърде зависимо от частна фирма, която да управлява затвор. Това би могло в крайна сметка да доведе до много по-високи разходи за експлоатация, тъй като частната фирма може първоначално да „намали“ офертата си, след това след като правителството стане зависима от нея, драстично да увеличи разходите.
прозрачност
Правителствените агенции трябва да бъдат напълно прозрачни за това какво се случва. Прозрачността е особено важна в затвора, тъй като персоналът на затвора е натоварен с етичното отношение към затворниците. В частна фирма обаче липсва прозрачност, така че фирмите могат да се отнасят с лошо затворници предимно, за да натрупат допълнителен доход.
