Еластичността в икономиката разширява принципите на търсенето и предлагането, като изследва как тези две сили реагират на промените в цените или доходите. Когато търсенето или предлагането се променят рязко в отговор на промяна в цената, тогава еластичността съществува. Обаче, търсенето и предлагането са нееластични, когато показват малък или никакъв отговор на промяна в цената.
Ценова еластичност на търсенето
Вероятно най-често дискутираният тип еластичност, ценовата еластичност на търсенето включва как промяната в цената променя нивото на търсенето на дадена стока или услуга. Ако по-високата цена доведе до по-ниско търсене на стоката, търсенето е еластично. Ако увеличението на цените предизвика малко или никаква промяна в нивото на търсенето, тогава търсенето е нееластично. Като цяло търсенето е по-нееластично за стоки, които се считат за съществени, или за които съществуват малко или никакви заместители (вж. Препратки 1). Търсенето може да бъде силно еластично, за разлика от стоките, които се считат за луксозни или несъществени.
Еластичност на търсенето
Тъй като доходите се променят, така и навиците на купувачите на потребителите. Голямото увеличение на заплащането дава на човек повече пари, за да похарчи за стоки, които той или тя не може да си позволи по друг начин. За разлика от това, спадът в доходите може да принуди едно семейство да намали бюджета си, като се ограничи до най-важното. Това води до еластичност на търсенето или до промяна в търсенето, която се дължи на промени в доходите. Харвардският икономист Грег Манкиу посочва в учебника си „Принципи на икономиката”, че по-високите доходи повишават търсенето на повечето стоки, наричани нормални стоки. Въпреки това, по-високи доходи могат да намалят търсенето на някои стоки, които Mankiw нарича по-лоши стоки. Той цитира пътувания с автобус като пример за по-ниско добро.
Крос-ценова еластичност на търсенето
Кръстосаната ценова еластичност на търсенето разглежда как цената на едно добро влияе на нивото на търсенето на друго добро. Това обикновено включва стоки, които са заместители един на друг, или стоки, които се допълват. Помислете за пилешко и говеждо месо като примери за заместители. Повишаването на цените на говеждото месо може да доведе до по-голямо търсене на пиле, тъй като потребителите пренасочват предпочитанията си. Mankiw, в „Принципи на икономиката“, идентифицира компютрите и софтуера като примери за допълнителни стоки. Ако повишаването на цените на компютрите намали търсенето на софтуер, пише Mankiw, тогава търсенето на софтуер показва еластичност на цените.
Еластичност на цените на предлагането
Еластичността се отнася не само до търсенето, но и до снабдяването. Доставчиците на стока или услуга искат да продадат повече от нея, когато цената се повиши. Еластичността на цените на предлагането измерва колко количеството се променя в зависимост от промяната в цената. Mankiw посочва, че еластичността на доставките зависи до голяма степен от способността на доставчика да промени количеството на произведената стока.
