Потребителските решения на потребителите варират в зависимост от различни фактори: доход, вкус и предпочитания и персонализирани нужди са само няколко. Въпреки опитите на най-добрите икономисти е трудно да се установи защо потребителите харчат. Въпреки това потребителите обикновено попадат в определени категории. Тази категоризация прави оценката на техните потребителски навици по-лесна както за търговците, така и за икономистите.
Дискреционни потребителски разходи
Групите с висок размер на дискреционните разходи имат различни навици за закупуване. Тийнейджърите са основна демографска група: статия в Бостън Глоуб от 2008 г. посочва, че дори с рецесията тийнейджърите дават 27 милиарда долара годишно само в продажбите на дрехи. Тъй като тийнейджърите имат малко или никакви сметки за плащане, тези пари се изразходват за несъществени стоки като игри, дейности и закуски. Някои отрасли, като търговията на дребно и електрониката, получават голяма част от бизнеса си от тази демографска група. Като такива, значителни маркетингови долари се изразходват примамливи тази група от потребители да харчат пари за своя продукт над други. Въпреки това, покупателната способност на тази група се увеличава и пада в зависимост от доходите на родителите.
Потребител на луксозни стоки
Луксозните стоки са продукти, които потребителите купуват, когато са изпълнени основните нужди, като храна и подслон. Луксозните стоки включват часовници с маркови имена, луксозни автомобили и плазмени телевизори. Потребител, който купува тези стоки, обръща повече внимание на името на марката, отколкото на цената: например, тя ще избере латте за 4 долара в популярна търговска мрежа, вместо да приготвя кафето си у дома. Фирми, които продават на пазара луксозни стоки за качество и емоционална привлекателност, за разлика от цената. Колкото по-висок е доходът на потребителя, толкова повече луксозни стоки са склонни да купуват. Следователно доходите (над базовата стойност) и луксозното добро потребление са пряко пропорционални.
Потребители с ниско качество
Потребителите с ниски доходи купуват предимно по-лоши стоки. По-скъпите стоки са избрани за по-скъпи алтернативи. Например, по-ниските стоки за един потребител са стандартни яйца, вместо яйца от свободно отглеждане, или зърнени култури, запазени с марка, вместо зърнени култури с имена. Тази потребителска група използва цената като основно ръководство за решения за закупуване. Икономист обяснява, че намаляването на личните доходи означава увеличаване на потреблението на по-ниски стоки, докато увеличението означава, че потребителите купуват по-малко стоки с по-ниско качество и по-нормални стоки.
Бизнесът и корпорациите
Бизнесът е друг вид потребител. Фирмите са в уникална позиция да купуват стоки поради своята покупателна способност: те могат да купуват на едро и да договарят цената с доставчиците, докато потребителят не може. Индустриалните потребители често са ценообразуватели. Пример за това са здравноосигурителните дружества: тези групи преговарят за цената на услугите, като операциите, и определят по-ниски разходи поради голямата си клиентска база. Физически лица, които сами трябва да купуват здравно осигуряване, са „ценови купувачи”, защото трябва да приемат пазарна стойност.
