Силата е способността да се упражнява контрол върху човек или група. Всеки има власт, но хората се различават по властта, която притежават и как използват своята сила. В рамките на работното място има седем общи форми на власт: принуда, връзка, награда, легитимни, референтни, информационни и експертни.
Принудителна сила
Човек, който може да накаже другите за неспазване на заповеди, има принудителна сила. Принудителната сила е най-ефективна, когато се използва пестеливо и стратегически в определени случаи, като например заплахата от прекратяване на служител, който сексуално тормози колега. Когато принудителната сила се използва редовно, може да се получи страх и дисфункция. Тъй като силата на принуда се основава на заплахата от нещо негативно и подчертава подчинената позиция на служителя в организацията, постоянните принудени служители често растат, за да се възмущават от своите мениджъри с цената на удовлетворението от работата и мотивацията. Служителите, които се страхуват от наказание, могат да откажат да работят по задължения, които не са посочени в договора, често се противопоставят на сътрудничеството или предлагат своето мнение и са склонни да избягват своя управител.
Захранване на връзката
Силата на връзката се придобива чрез познаване и слушане от влиятелни хора или възприемането им от други. Ако други вярват, че човек е приятелски настроен към власт, те могат да бъдат по-склонни да правят това, което този човек иска или да се опитва по-усилено, за да угоди на този човек. Увеличаването на връзките и овладяването на политическите мрежи водят до по-голям потенциал за свързване. Човек, който има връзка с властта, обаче, не е задължително да се уважава от другите в организацията, а по-скоро е проводник, използван за зачитане на онези, които имат законни позиции на власт в организацията.
Сила на наградата
Силата на възнаграждението идва от способността да се дават награди на други служители. Наградите не винаги са парични, като например подобрени работни часове и похвали. Когато наградите се дават стратегически, те могат да бъдат силни мотиватори. Когато възнагражденията се дават твърде често или случайно, те могат да имат отрицателно въздействие, така че служителите да могат да започнат да се фокусират върху постигането на повече награди, отколкото да извършват работата.
Законна сила
Легитимната власт идва, когато служителите вярват, че човек може да дава заповеди въз основа на неговата позиция в организацията, като например, когато един мениджър нарежда на персонала да изпълни дадена задача и те се съобразяват, защото заповедите са от техния началник. Силата, основана на позицията, не винаги е ефективна, тъй като се основава на заглавие, а не на уважение. В крайна сметка може да се стигне до липса на сътрудничество.
Референтна сила
Хората, които се харесват, уважават и кои желаят други служители да подражават, имат референтна сила. Надзорниците, които водят пример, се отнасят с уважение към служителите си, търсят сътрудничество и печелят доверието на служителите си, имат референтна сила. Тази власт често отнема време, за да се развие и може да не е ефективно средство за власт в организации с многобройни краткосрочни служители или с висок процент на прехвърляне.
Информационна сила
Хората с достъп до ценна информация притежават информационна сила. В програмите след училище, например, инструктори, работещи с младежи, разбират учениците и познават семействата си повече от директора, който не работи директно с младежите и семействата ежедневно. Директорът, в този случай, се нуждае от информация за учениците и техните семейства от персонала. Тези членове на персонала притежават информационна власт. Тази власт може да бъде бързо мимолетна, защото, след като необходимата информация се сподели, силата на човека е изчезнала.
Експертна власт
Колкото по-голямо е познанието или специализираните умения на дадено лице, толкова по-голям е нейният потенциал за експертна власт. Хората придобиват власт въз основа на възприемането на по-голямото им познаване на задачата, отколкото другите служители. В няколко случая служителите с експертна власт са надвишавани от другите. Обикновено в тази ситуация са експертите в областта на технологиите. Например, ако компютърът на главния изпълнителен директор не работи правилно, главният изпълнителен директор вероятно ще чуе какво трябва да се направи, за да се реши проблемът с лицето за ремонт на компютъра. Тъй като информацията се споделя и повече служители придобиват едни и същи знания или умения, експертната власт намалява с течение на времето.
