Традиционно, когато човек иска да започне бизнес предприятие, те отиват в банка за заем. Но какво трябва да направи начинаещ предприемач, ако е твърде беден, за да получи финансиране, за да започне печеливш бизнес? Отговорът се крие в сравнително нов клон на финансовите услуги, наречен микрофинансиране. Неговата цел е да предостави основни финансови услуги като заеми, спестявания и застраховане на хората в неравностойно положение. Институцията за микрофинансиране (МФИ) е просто тази, която предлага такива услуги на бедните; според Консултативната група за подпомагане на бедните (CGAP), тя може да бъде кредитен съюз, търговска банка, финансова неправителствена организация или кредитна кооперация. Следва списък на основните цели на микрофинансирането.
Осигуряване на достъп до фондове
Обикновено бедните придобиват финансови услуги като заеми чрез неформални взаимоотношения. Тези заеми обаче идват на висока цена за един долар, който е заем и може да бъде ненадежден. Освен това банките традиционно не разглеждат бедните хора като жизнеспособни клиенти и често ще ги отхвърлят поради нестабилна история на кредитиране или заетост и липса на обезпечение. ПФИ отхвърлят тези изисквания и предоставят малки заеми с високи лихвени проценти, като по този начин предоставят на ПФИ средствата, от които се нуждаят, за да продължат дейността си.
Насърчаване на предприемачеството и самодостатъчността
Хората в неравностойно положение могат да имат потенциално печеливши бизнес идеи, но не могат да ги въведат в действие, защото им липсва достатъчно капитал за начални разходи. Заемите за микрокредитиране дават на клиентите достатъчно пари, за да извадят идеята си от земята, за да могат да започнат да печелят. След това те могат да изплатят своя микрозаем и да продължат да получават доходи от своето предприятие за неопределено време.
Управление на риска
Микрокредитирането може да даде на бедните хора достатъчно финансова стабилност, за да преминат от просто оцеляване към натрупани спестявания. Това им дава защита от внезапни финансови проблеми, които биха могли да бъдат опустошителни. Спестяванията също така позволяват образователни инвестиции, подобрено хранене, по-добри условия на живот и намалени заболявания. Микрозастраховането предоставя на хората възможност да плащат за здравни грижи, когато е необходимо, за да могат да получат лечение за здравословни условия, преди те да станат сериозни и по-скъпи за лечение.
Овластяване на жените
Жените съставляват голяма част от бенефициерите на микрофинансиране. Традиционно жените (особено тези в слабо развитите страни) не са били в състояние лесно да участват в икономическата дейност. Микрофинансирането предоставя на жените финансова подкрепа, от която се нуждаят, за да започнат бизнес начинания и да участват активно в икономиката. Той им дава увереност, подобрява статута им и ги прави по-активни в процеса на вземане на решения, като по този начин насърчава равенството между половете. Според CGAP дългогодишните ПФИ съобщават за спад на насилието спрямо жените от самото начало на микрофинансирането.
Ползи за цялата Общност
Като цяло институциите за микрофинансиране се стремят да намалят бедността в световен мащаб. Докато получават средства и услуги от ПФИ, получателите получават огромни финансови ползи, които се стичат към други в техните семейства и общности. Новите бизнес начинания могат да осигурят работни места, като по този начин увеличават доходите сред членовете на общността и подобряват общото им благосъстояние. Микрофинансовите услуги дават надежда на хората, които преди това са имали малка или никаква възможност да бъдат самостоятелни.
