Капиталовите активи представляват елементи като земя, сгради или офис и производствено оборудване. Тя включва също такси за кредит, някои лихвени разходи и нематериални имоти като авторски права. Бизнесът очаква тези позиции да допринасят за печалбата на компанията в продължение на години, като принципът на съвпадение на приходите и разходите изисква разпределяне на разходите през полезния живот на актива. Общоприетите счетоводни принципи или общоприети счетоводни принципи признават различни очаквания за полезните от различните видове активи.
Физически активи
Физическите активи, като сгради или тежко оборудване, очевидно са продължили живота си и получават обработка на капиталови активи. Счетоводният баланс отчита стойността на тези позиции по покупната им цена. По принцип, ако ремонт или основен ремонт удължи живота на актива, този разход става капиталова позиция. GAAP признава два приемливи метода за записване на такива капиталови разходи. Една добавя разходите за ремонт към капиталовите сметки като нов елемент. Другият намалява натрупаната амортизация с размера на разходите. Този метод запазва стойността на артикула по историческа стойност; но увеличава общата стойност на капиталовите активи. Нормалните ремонти в резултат на операции не отговарят на условията за третиране като капиталови активи.
Капитализиране на лихвите и таксите за заем
Ако една компания изгради актив като сграда или част от оборудване във времето, и финансира това строителство; начислената лихва върху заема през периода на строителство става част от стойността на актива. По същия начин, някои от разходите за получаване на дългосрочни заеми, като например ипотека, използвана за закупуване на сграда, стават капитализирани активи. Както и при другите активи, записването на годишните амортизационни разходи се разпределя в цената на тези активи в продължение на няколко години.
Нематериални активи
Нематериалните активи включват интелектуална собственост, като патенти, авторски права, търговски марки, лицензи, репутация и друго имущество, което не съществува физически. Всички тези елементи допринасят за бъдещите приходи на бизнеса, поради което изискват третиране като активи. Тъй като естеството на съвременния бизнес се е променило, стойността на тези активи нараства пропорционално на физическите активи на много предприятия. Определянето на стойността или полезния живот на тези активи изисква субективна преценка на ръководството на дружеството.
Развиващи се методи за капитализиране на активи
Законът Sarbanes-Oxley, приет от Конгреса през 2002 г., призова Комисията за ценни книжа и борси да проучи възможността за прехвърляне на счетоводна отчетност на САЩ от система, основана на правила, към система, основана на принципи, като международните стандарти за финансово отчитане или МСФО. През февруари 2010 г. Комисията публикува изявления, в които изразява непрекъсната подкрепа за такъв преход.
МСФО и GAAP се различават по отношение на третирането на капитализирани активи на няколко точки. По-специално GAAP не позволява преоценка на активите към пазарна стойност, докато IFRS позволява това признаване. МСФО изисква амортизация на компонентите на големи капиталови активи поотделно. Интересът по време на строителството също се третира по различен начин. Сравняването на оценките на капиталовите активи между двете системи изисква познаване на тези разлики.
