Директният маркетинг е метод за генериране на продажби чрез директен контакт с потребителя. Примерите включват телемаркетинг, телевизионни реклами и поръчки по пощата. Техники за директен маркетинг са разширили начина, по който фирмите взаимодействат с потребителите, и съществува загриженост, че техните методи за събиране на данни могат да нарушат обществената политика. Превишаването на тези политики, било то писмени или неписани, може да има отрицателно въздействие върху имиджа на самата компания, като по този начин оказва значително влияние върху продажбите му.
Проблеми с поверителността
Въпрос от голяма загриженост сред обществеността, свързан с директен маркетинг, се отнася до поверителността. Телемаркетите и продавачите на поръчки по пощата например трябва да получат своя списък от потенциални клиенти от някъде. Докато ходенето от врата до врата и търсенето на телефонни номера в градския телефонен указател може да бъде технически осъществимо начини за намиране на информация за клиентите, по-практичен начин за достигане до по-големи количества клиенти е да се събират бази данни, в които се съхраняват личните данни на лицата. Някои компании дори ще запазят, търгуват и продават тази информация, тъй като се събират, когато индивидите несъзнателно я предават, като например за приложения с кредитна карта. Законността на тази практика се поставя под въпрос от мнозина, но такива компании често се защитават чрез включване на фин шрифт, който им позволява да продават информацията. Това води до опасения за неприкосновеността на личния живот, както и до загриженост за кражба на самоличност.
Проблеми с честността
Съгласно Насоките за етична бизнес практика на Асоциацията за директен маркетинг, въпросът за честността на компанията и неговите продукти също е от голямо значение за потребителите. Директните търговци имат предимство пред магазините за продажба на дребно, тъй като не е необходимо да водят инвентаризация на продукта. Артикулите се продават на потребителите, след което поръчките се поставят и попълват. Тъй като потребителите не могат физически да докосват и да проверяват качеството на стоките, съществува възможност за измама. Някои компании могат да представят елемент на рекламно съобщение като наличен в ярки цветове, например. Когато продуктът пристигне, обаче, той е скучен и матов тон. Потребителят погрешно прецени ли цветовете на телевизионния екран, или това е фалшива реклама от компанията?
Проблеми с тормоза
Компаниите за директен маркетинг често използват бази данни с лична информация, за да намерят клиенти, които понякога могат да бъдат търгувани или закупени. Ако даден списък се продава на много групи, в базата данни има хора, които могат да се свържат многократно с многобройни търговци. С течение на времето тези обаждания, съобщения или посещения могат да нарушат живота на хората и дори да се превърнат в тормоз.
Измамнически тактики
Компаниите за директен маркетинг често ще използват трикове, за да интересуват потенциални клиенти, като например обещанието да спечелят големи награди или пари в лотария. Чрез предлагането на тези видове състезания, директните търговци могат да убедят потенциалните клиенти да предоставят лична информация за контакт с бюлетините, като законно получават данните, от които се нуждаят, за да се свържат с тях в бъдеще. Обществената загриженост произтича от факта, че тези лотарии не могат да имат никакви награди или могат да бъдат несправедливо претеглени в полза на служител на компанията.
